每當人們說到美國海軍, 很多人的第一印象就是強, 無敵!而美國航母更是美國海軍強大實力的象徵, 讓無數美國人為之驕傲。
1981年5月26日淩晨, 天氣非常糟糕。 此時, 航母最後一架返航代號“徘徊者”的電子戰機準備降落。 然而在飛行員史蒂夫.懷特操縱下, “徘徊者”像喝醉了一樣晃晃悠悠地靠近甲板, 但卻偏離了設定的航線。 所幸艦上的指揮員及時發現, 命令駕駛員複飛。 20多分鐘後, “徘徊者”再次加入降落航線, 但是速度遠大於條令規定的速度, 更嚴重的是這次飛機仍然偏離了航線。 但這一次, 航母飛行管制人員並沒有及時糾正這個錯誤, 而是發出“正常”的信號。
隨著一聲巨響, 飛機從左向右, 越過中線, 向右側沖去, 610飛機撞向停在飛行甲板上的機群, 瞬間, 尼米茲號的甲板上就發生了大爆炸, 火光沖天。 飛行員和地勤人員瞬間死亡, 最殘酷的是由於美軍裝備過於先進, 在最初的撞擊中, 有幾枚沒有當場爆炸。 現場產生了二次爆炸, 無數救援人員死亡。 一起罕見的艦空母艦上的飛機撞擊爆炸事件發生了。
這艘在美國人眼裡堪稱 “世界上最先進最安全”, 甚至被稱為“不可戰勝”的航母, 卻在距離美國海岸僅70海裡處, 差點被自己的載機飛行員“擊沉”在大西洋底!後來據調查人員統計, 這次事故造成14死48傷, 包括肇事EA-6B在內21架飛機報廢或嚴重受損, 損失高達1.4億美元。 而事故的起因竟是徘徊者”電子戰飛行員史蒂夫.懷特嚴重違反規定,