C-130是世界上設計最成功、使用時間最長、服役國家最多的運輸機之一， 從1954年8月23日首飛至今已服役60餘年， 有70餘個國家或地區使用， 總生產數量愈2300架， 各種任務改型近40種。
C-130可在前線簡易機場跑道上起降， 向戰場運送或空投軍事人員和裝備， 返航時可用于撤退傷患。 改型後用於執行各種任務， 用於電子監視、空中指揮、控制和通訊的型別有EC-130、EC-130Q等；此外還有搜索救援和回收型、空中加油型、特種任務型、氣象探測型、海上巡邏型及空中預警型， 此外還有大量民用型別。
C130的可靠性和維護性遠遠好于安-12/運8。 尤其是在除冰（飛行中， 水汽會在飛機表面凝結成冰殼， 足以導致飛機失控墜毀）等環節上的設計完善性和相關設備性能， C130領先數十年。 蘇聯幾乎所有的螺旋槳運輸機在除冰方面都一直做的非常糟糕， 因此導致的災難性事故屢見不鮮。
這一方面對總體氣動佈局最明顯的影響， 就在於機翼面積的取值。 飛機上天， 需要機翼產生的升力來克服重力；因此大機翼面積的設計， 就能在更低的速度下產生足夠克服重力的升力。 起降速度降低下來了， 那麼飛機的起降距離、最低飛行速度等等都跟著降低。 C130的機翼面積達到162平米，
C130在上世紀50年代，
就做出來長達14.63米長的變厚度帶加強的整體壁板）；其次是採用輕重量、低油耗、大推力的發動機，
以彌補速度和航程上的損失。
因此C130的其它指標也並不低，
比如最大巡航速度能達到592公里/小時（後期型號換發動機以後，
達到650公里/小時以上）。
我們運8這個製造工藝遠遠落後啊！
C130運輸機在攜帶大量燃油和人員設備時，
能夠以233公里/小時甚至更低的速度進行長時間的巡邏飛行，
這是它能成為直升機空中加油平臺的關鍵優勢所在。
如果使用運8對其進行空中加油，必然出現這樣的結果：運8為了保證飛機不墜毀，速度已經達到300公里/小時以上，而直八則拼了命都追不上運8加油機，兩者越飛越遠。
如果使用運8對其進行空中加油，必然出現這樣的結果：運8為了保證飛機不墜毀，速度已經達到300公里/小時以上，而直八則拼了命都追不上運8加油機，兩者越飛越遠。