我一直認為， SpaceX公司的可重複使用火箭， 就相當於太空船的發動機， 未來會成為各種太空船的標配， 加滿燃料就可起飛， 隨時可以來一場說走就走的星際旅行。
現在看起來這一切似乎還停留在幻想中， 迄今為止， SpaceX已回收了20枚一級火箭， 重複使用了其中的11枚， 離馬斯克的目標還差得很遠。 但這並不妨礙馬斯克的雄心壯志， 這兩天他在推特上分享了一個更為瘋狂的想法， SpaceX公司將用巨型氣球回收二級火箭， 創新太空返回技術！
巨大的一級火箭將載荷送入太空後， 將和飛船分離， 由二級火箭將載荷送入更高的軌道。 SpaceX公司現在回收一級火箭已經十拿九穩了， 畢竟它的速度最快只有每小時8000公里左右；但要回收二級火箭， 卻面臨著巨大挑戰， 一是速度快， 可達27000公里/小時， 二是再入大氣層時摩擦產生的巨大熱量， 可達一級火箭的27倍。
馬斯克只是提出了想法， 並未進一步闡明如何回收二級火箭， 根據此前美國和俄羅斯進行過的研究測試， 這個過程大概是這樣的：二級火箭返回時， 耐熱材料製成的氣囊彈出， 裹住火箭整體， 由於體積變得很大， 火箭的速度降低更快， 摩擦產生的熱量也會減少；也可以用耐熱輕型材料製成隔熱罩， 安裝在火箭底部， 返回時彈出， 同樣起到降低速度， 減少摩擦的作用。 之後火箭在降落傘幫助下， 降落在一個充氣的彈床上。
這個想法確實夠瘋狂， 夠刺激， 相當於讓飛船從太空中以另一種全新的方式返回地球。 其實我也有一個想法， 這個氣囊或隔熱罩可製成一個單獨的系統， 作為泊車台由一級火箭和飛船一起發射到太空中， 二級火箭或飛船返回地球的時候， 可以直接和它對接， 受控墜落， 這樣就不會增加飛船或二級火箭的重量，