春日陽光明媚， 大自然的芳香撲鼻而來。 走進大自然、享受芬芳的花香離不開我們的嗅覺。
嗅覺作為我們重要感覺之一， 在日常生活中發揮著相當重要的作用。 比如嗅覺具有“報警”作用， 通過辨別氣味識別危險環境；嗅覺還和我們的生活品質密切相關， 最直接的影響是嗅覺功能減退後會導致我們食欲下降；另外一個重要的作用， 也是容易被忽視的， 那就是嗅覺的改變可以早期發現和判定一些疾病。
產生過程
環境中的氣味分子隨呼吸進入鼻腔的頂部， 與分佈于嗅上皮的氣味受體結合， 刺激嗅覺神經元興奮， 通過產生動作電位經嗅神經穿過篩板進入中樞系統的第一“中轉站”——嗅球， 在嗅球內進行資訊轉換， 最後傳入大腦高級中樞形成嗅覺。
明白了嗅覺的產生和傳導過程， 大家不免會問哪些因素會導致“嗅覺障礙”呢？我們可以把“嗅覺障礙”簡單地理解為嗅覺下降。
按照嗅覺障礙的病變部位來講， 引起嗅覺障礙的常見病因包括：①鼻腔鼻竇疾病， 如鼻竇炎、鼻息肉、過敏性鼻炎及鼻腔鼻竇腫瘤， 上述這些疾病造成鼻腔的阻塞可導致傳導性嗅覺障礙；②上呼吸道感染， 常見於病毒感染， 可導致嗅區黏膜的感受器損傷， 造成感覺性嗅覺障礙；③顱內段嗅神經傳導通路損傷， 如嗅神經母細胞瘤造成的嗅神經損傷、頭顱外傷導致的嗅神經損傷， 均可導致神經性嗅覺障礙；④中樞神經性病變， 如阿爾茲海默病、帕金森病， 造成嗅覺中樞神經元的病變， 導致神經性嗅覺障礙；⑤鼻-顱底腫瘤手術， 手術中切除前顱底腫瘤往往將被病變累及的嗅區黏膜和嗅束一併切除， 造成術後嗅覺喪失；⑥還包括一些精神性疾病，
嗅覺是一種主觀感覺， 對於嗅覺障礙的檢測需要結合主觀檢查和客觀檢查。 其中主觀檢查主要使用含不同種類和不同濃度氣味的液體、嗅棒， 請患者對不同種類的氣味物質進行鑒別， 得到相應的資料， 實現對主觀嗅覺功能的判斷；主觀測試的方法不能對嗅覺障礙的病變部位進行判定，
客觀性檢測包括嗅覺誘發電位、嗅電圖、嗅覺誘發腦電圖等， 但目前客觀檢查的使用仍較局限， 尚沒有廣泛推廣使用。 鼻內鏡檢查、頭顱CT和MRI可用于篩查鼻腔、顱底病變導致的傳導性嗅覺障礙。
怎樣治療嗅覺障礙的治療前提是明確病因， 鼻-鼻竇炎性病變是引起嗅覺障礙的最常見原因之一， 因鼻腔鼻竇病變導致的傳導性嗅覺障礙， 通過手術或藥物治療可以獲得較好的治療效果；而對於上呼吸道病毒感染引起的嗅覺障礙， 部分患者可自行緩解， 而對於無法自愈的患者目前尚無任何有效的治療方案， 經驗性治療包括全身使用糖皮質激素、嗅覺刺激訓練及針灸治療等。