此前， 巴斯夫與Essentium Materials合作開發了一些全新的3D列印材料。 現在， 兩家公司正在將注意力轉向更重要的事情：假肢。 據悉， Essentium的子公司TriFusion Devices一直專注于創造可用的假肢， 現在， 其正在發佈他們稱之為最強的熱塑性碳纖維假肢。
易於定制的假肢由巴斯夫的Ultramid聚醯胺製成， 該聚醯胺由短碳纖維加固而成。 它既輕便又堅韌， 比傳統的碳纖維假肢更具靈活性。 該材料允許根據需要以2-3毫米的增量進行微調， 並且不會在假肢的整個生命週期中減弱， 從而適應病人身體的變化。
“作為化學品供應商， 當我們的材料能夠實現一項全新的開發項目並改善某類人的生活品質時，
巴斯夫和Essentium將密西根州的一家診所（Anew Life Prosthetics and Orthotics）作為驗證合作夥伴。 診所所有者Chris Casteel不僅是一名臨床醫生和製造業專業人員， 而且其也失去了腿， 所以在涉及假肢的合適性和功能時他是一位真正的專家。 他一直與他的患者一起測試TriFusion假肢， 並向BASF和Essentium提供有關改進3D列印過程和材料選擇的即時回饋。 根據患者的說法， 假肢比傳統假肢更合適、更舒適。
“就像其他任何事情一樣， 聽到這樣的產品是一回事， 但實際感受和接觸它是另一回事， ”Casteel說。 “我們收到了患者發來的關於3D列印假肢測試的非常積極的回饋，
3D列印假肢裝置尚未受FDA管理， 但巴斯夫和Essentium遵守該機構於2017年12月發佈的增材製造準則中的嚴格標準。 30步製造過程的每一步都記錄在案， 設備在輸送給臨床醫生之前需要手工檢查。 雖然傳統的碳纖維人造假肢需要約三天的時間才能成型和鑄造， 3D列印假肢從掃描到出貨時間不到24小時。
“3D列印為假肢等醫療設備提供了新的可能性， ”Korotchuk說道。 “它增加了患者的定制和舒適度， 但它也顯著節約了生產時間和資源密集型生產過程， 從掃描到出貨時間不到24小時。 ”
巴斯夫和Essentium公司正在研究生產具有剛性和柔性TPU元件的多材料3D列印假肢。 軟硬假肢將允許臨床醫生將軟材料融入設計中， 以提高敏感區域的舒適度。 預計這款新假肢將於今年晚些時候推出。 與此同時， 新的3D列印假肢將於5月7日至11日在佛羅里達州奧蘭多舉行的NPE 2018展會上展出。
Essentium和TriFusion公司總裁兼共同創始人Blake Teipel說：“這些通用假肢所使用的材料有能力為人們提供更多的機動性和更多的自由。 隨著我們推動功能部件的3D列印， 我們很自豪地為患者提供更加個性化、輕便、價格合理且舒適的假肢， 並使臨床醫生獲得假肢的生產過程更簡單、效率更高。 ”