與海江豚出現生殖隔離；僅剩1000多頭， 瀕危程度比大熊貓嚴重
日前， 中美科學家共同發表論文稱， 長江江豚與海江豚之間存在著顯著而穩定的遺傳分化， 提示它們之間缺乏基因交流而出現了生殖隔離， 長江江豚因此被認定為獨立物種。 該論文發表於國際著名生物學期刊“Nature Communication”（《自然通訊》）。
長江江豚和海江豚此前都屬於“窄脊江豚”亞種。 被認定為獨立物種後， 長江江豚成為中國長江中下游地區特有的鯨豚類動物， 鯨豚類物種也由原來的89種增加為90種。
專案負責人、南京師範大學生命科學學院教授楊光表示，
為適應淡水出現適應性進化
南師大、美國加州大學伯克利分校、華大基因的科研人員將長江和中國沿海不同水域的49頭江豚的基因組資料進行了比較分析。
“長江江豚和海江豚最明顯的差別是一個生活在淡水， 一個生活在咸水。 所以我們首先想到， 它們適應咸水和淡水的基因會出現明顯的適應性差別。 我們研究發現， 它們確實出現了對不同水環境的適應性差別。 ”楊光介紹。
楊光的團隊研究發現， 一些與水鹽代謝和滲透調節相關的基因在長江江豚中出現了顯著的正選擇， 提示它們為了適應與海洋高鹽環境完全不同的淡水低滲環境，
長江江豚拉丁學名已作相應修改
江豚雖然名“江”豚， 但其實大量分佈在海裡。 楊光介紹， 海裡的江豚分佈在整個印度洋和太平洋沿岸， 從東部的日本海， 到中國沿海、東南亞， 一直到印度洋的波斯灣沿岸都有分佈， 是一種小型豚類。
長時間以來， 長江和海裡江豚的分類關係一直不是特別清楚， 曾被認為是同一個物種（三個亞種）， 後被認定為兩個物種：以臺灣海峽為界， 以南海域是印太江豚；以北海域包括長江流域為窄脊江豚（Neophocaena asiaeorientalis）。 兩種江豚形態上區分的顯著特點是其脊背寬窄和疣粒數量多少。
長江江豚被認定為新的獨立物種後， 其拉丁學名也由“Neophocaena asiaeorientalis asiaeorientalis”修改為“Neophocaena asiaeorientalis”， 不再需加亞種名。
（李玉坤）