荷蘭CEAD公司成立於2014年, 當時兩位共同創始人決定將更多的精力放在工業3D列印領域。 2017年, CEAD開始為工業領域提供連續纖維增材製造技術的大型3D印表機, 如海運和建築。 在1月份, 3D虎報導了這台3D印表機的進展情況, 從那時起, CEAD就取得了一些里程碑式成績。
其中最重要的是在列印過程中浸漬和擠出連續玻璃和碳纖維。 CEAD提供的第二個里程碑是對整個擠出系統進行24小時測試, 以確保可靠性。 在完成這些里程碑之後, CEAD著手尋找並遷移到新工廠來構建新機器。
CEAD打算在2018年交付CFAM 3D列印技術。 CFAM機器將能夠製造尺寸高達4米(13英尺)×2米(6.5英尺)×1.5米(4.9英尺)的部件, 使用增強熱塑性塑膠。 該機器的一些規格對3D列印市場而言是獨特而新穎的。 這些獨特的要求包括向列印物體添加連續纖維, 完全可控的大型建築面積以及使用許多不同的熱塑性材料, 從PP到PEEK, 擠出量至少為15 kg(33lbs)/ hr。
這三項具有挑戰性的要求決定了CFAM技術的未來, CEAD於9月開始開發其專有擠出機, 並於12月完成開發。 聚焦於PP、PET、ABS和PEEK的加工, 這項工作證明是成功的, 將這四種不同的材料擠出至少需要一個小時, 並達到超過15kg(33磅)基準的產量。
在12月, 最具挑戰性的發展開始, 關於連續光纖。
在完成這些重要發展之後, CEAD採取必要步驟開始將此技術帶入生產過程中。 由於機器體積大、重量輕的特點, 第一個必要的步驟是將作業轉移到更大的生產設施。 目前, CEAD在代爾夫特的新工廠全面投入運營。 該工廠位於代爾夫特技術大學附近, 並擁有超過1000平方米(10,764平方英尺)的生產空間, 以用於建造第一台全尺寸CFAM機器。
從2018年7月開始, CFAM原型將可用於3D列印其應用程式的第一個物件。 Poly Products和Royal Roos是公司的首發客戶, 第三位元客戶也將在原型上運行試點項目。 第一台商業機器將於2019年交付給Poly Products。