山脈侵蝕也會增加二氧化碳的排放

▲研究人員在臺灣中部山脈地區調查發現， 山體侵蝕過程可能是一種新的二氧化碳來源。 山體侵蝕排放二氧化碳的速度遠超新暴露岩石吸收二氧化碳的速度。

山脈受到侵蝕後， 暴露出的新岩石可以與空氣中的二氧化碳反應（岩石風化）， 形成諸如方解石這樣的碳酸鹽礦物。 然而， 4月12日出版的《科學》稱， 美國伍茲霍爾海洋研究所（WHOI）的最新研究卻發現了完全反轉的結果——山體侵蝕過程可能是一種新的二氧化碳來源， 該過程向大氣中釋放二氧化碳的速度遠超新暴露岩石對二氧化碳的吸收速度。 論文第一作者、哈佛大學博士後Jordon Hemingway說：“我們的結論與之前的假說完全對立， 山體侵蝕與二氧化碳的關聯比預想的要複雜得多。 ”

研究人員對世界上最易受侵蝕的山脈之一——臺灣中部山脈的土壤和河流沉積物等樣本進行研究後發現， 岩石中二氧化碳的額外來源並不完全是由於地質原因。

“罪魁禍首”是山地土壤中的微生物， 它們在消化代謝岩石中存在的遠古有機碳的過程中會排出二氧化碳。 Hemingway補充說：“雖然岩石結構有所鬆散， 但並未完全解體， 然而其中的有機碳已經消失無影了。 與此同時， 我們發現樣本中來自細菌代謝的脂質增加了。 ”Hemingway在MIT/WHOI聯合專案中的導師、資深作者、WHOI海洋生化學家Valier Galy說：“我們暫且不知道是何種細菌涉及這一過程， 這還需通過基因學工具做進一步分析。 ”

隨後， 該研究團隊迅速指出， 山體侵蝕過程中， 微生物釋放的二氧化碳並不會對氣候變化造成即時影響。 WHOI團隊的研究可幫助科學家更好的瞭解山基（岩石圈）碳迴圈的過程。

“回顧過往， 我們最感興趣的是，

這些自然過程是怎樣在數百萬年中保持大氣中二氧化碳的大致穩定的。 它們使地球有了氣候變化， 最終發展出複雜的生命形式， ”Hemingway說， “在地球的歷史長河中， 二氧化碳含量雖然隨著時間推移搖擺不定， 但總體是穩定的。 這只是地質過程中機制更新的作用而已。 ”

編譯：雷鑫宇 責編：李雪