穀雨是“雨生百穀”的意思，
每年4月20日或21日太陽到達黃經30°時為穀雨。
穀雨時節， 南方地區“楊花落盡子規啼”， 柳絮飛落， 杜鵑夜啼， 牡丹吐蕊，
中國古代將穀雨分為三候：“第一候萍始生；第二候嗚鳩拂其羽；第三候為戴任降于桑。 ”是說穀雨後降雨量增多， 浮萍開始生長， 接著布穀鳥便開始提醒人們播種了， 然後是桑樹上開始見到戴勝鳥。
穀雨節氣， 東亞高空西風急流會再一次發生明顯減弱和北移， 華南暖濕氣團比較活躍， 西風帶自西向東環流波動比較頻繁， 低氣壓和江淮氣旋活動逐漸增多。 受其影響，
穀雨是春季的最後一個節氣， 這時田中的秧苗初插、作物新種， 最需要雨水的滋潤， 所以說“春雨貴如油”。