冰川消融是全球氣候變暖導致的現象之一， 而新的研究表明冰川融水產生的徑流也可能成為加速全球氣候進一步變暖的促進因素。 塔斯馬尼亞大學海洋與南極洲研究學院(Institute for Marine and Antarctic Studies， IMAS)最近發表的一項研究揭示了這一現象， 研究團隊使用了海洋模型來探索冰川融水徑流如何影響全球海洋， 發現其已經導致全球海洋表層鹽度降低， 變得更易浮的， 這導致了更下方的溫暖海洋層維持熱度， 推進了全球氣候變暖。
領導此項研究的IMAS博士生Alessandro Silvano用油浮於水面來形象類比這種混合作用。 “這一過程類似於當你將油和水倒入一樣容器， 由於密度更小油就浮在頂層。 ”“南極洲附近發聲的情況也類似， 該區域的冰川融水通過徑流匯入海域， 浮在更溫暖鹽度更高的海水上方， 隔離了南極圈下方的溫暖海水”原本冰冷的海域的溫度進一步升高導致了更多的冰川消融。
這項研究結果還揭示了這種回饋過程不僅是可能的， 而且正在進行中， 而且可能加速未來海平面上升的速率， 形成惡性循環。 研究發表在科學期刊《 Science advances》中