大象從來不得癌症？這或許能給我們抗癌以啟發

在與疾病的鬥爭中， 科學家不僅要重視人類， 而且要重視其他動物。 例如， 象大象這樣的動物基因可以幫助人類戰勝癌症。

近年來，

鼴鼠、大象和弓鯨魚引起了癌症研究者的注意。 乍一看， 這三隻動物幾乎沒有相似之處：裸鼴鼠的齧齒動物生活在地下；大象在陸地上行走；弓鯨在海裡漫步， 但這三種動物確實有相似之處。 首先， 它們的壽命比較長：裸鼴鼠能活三十年以上， 比大多數同類的壽命長；一些大象壽命最多七十年；弓鯨的平均壽命是兩個世紀。

其次， 這三種動物基本上不會得癌症。 近年來， 研究者們認識到， 不同物種的癌症可以進行借鑒， 並開闢了一個新的領域， 稱為比較腫瘤學。 例如， 2015的評論提到狗比人類更容易患癌症的可能性是十倍， 而裸鼴鼠、大象和頭頸鯨“似乎可以避免癌症。 ”

研究人員認為， 完成這一癌症風險圖可以為癌症的遺傳基礎提供有價值的新見解。

從動物認識疾病

科學家們已經從寵物那裡獲得了資料， 這證明了這種研究方法是有效的。 研究人員寫道：“一種高風險的育種模式在狗的飼養中是不經意發展的， 這種方式開發的狗更容易患上這種疾病。 ”與此同時， 許多純種犬的遺傳變異有限，

降低了研究的難度。 她發現了癌症相關基因。 此外， 狗的預期壽命和生理功能相似。 因此， 為了評價新的癌症防治研究方法是否有效， 狗更有效。

杜克大學癌症生物學專業的Michael Kastan教授說：“寵物（主要是狗）患有老化的腫瘤。 近年來， 人們對學術界產生了新的興趣， 因為這些癌症和人類癌症之間有很多相似之處。 2013項研究得出結論， 狗乳腺癌和人類乳腺癌之間的相似性證明了篩查一些癌症並識別它們的生物標誌物是可行的。

Natterson Horowitz也在書中寫道：“美洲虎有患乳腺癌的危險， 可能攜帶BRCA1基因。 包括許多德國血統的猶太人， BRCA1攜帶者都有患乳腺癌的風險。 她還說， 動物也可以獲得其他類型的癌症， 如圈養犀牛、白血病和皮膚癌。

因此， 如果醫生、獸醫和野生動物動物學家一起工作， 它可以幫助我們加深對這些疾病的理解， “甚至可能找到治療它們的方法。 ”

幾十年來， 納馬黴素已被用於預防器官移植排斥反應， 蓋爾弗大學安大略獸醫研究所正在進行臨床試驗， 以檢驗該藥物是否可以用於治療狗和防止骨肉瘤的增殖， 這是非常危險的。 勞斯骨癌研究者希望這些療法最終能幫助骨肉瘤患者。

沒有癌症的大象的秘密

研究一些物種不患癌症的原因也是有用的。 進化生物學家Vincent Lynch、流行病學家Richard Peto提出的“Peto悖論”的理解是解決這個問題的關鍵。 因為癌症是由有害的基因突變引起的， 細胞數量越高， 突變的幾率就越高。 結論是大的多細胞動物，

比如大象， 應該比小而短的生命動物（如老鼠）具有更高的癌症風險， 但事實恰恰相反。 例如， 大象的數量是人類體積的100倍以上， 癌症的發病率僅為5%。 相比之下， 人類癌症的發病率高達20%～25%（排除那些因吸煙而增加癌症風險的人和其他原因）。

為了揭開這一悖論， Lynch和他的同事們開始比較大型動物（如大象）和其他易患癌症的小動物的基因組， 如蹄兔（豚鼠樣動物）。 Lynch和他的同事們發現， 儘管大象龐大， 但他們已經進化出了另外19種被稱為“抑癌劑”的TP53基因， 這可能是大象能夠破解這一悖論的部分原因。 研究人員認為， 這對於癌症預防是至關重要的， 因為TP53基因可以殺死特定細胞以應付多種刺激， 如DNA損傷。

林奇推測， 這些額外的TP53基因可以縮短細胞修復各種DNA損傷的時間， 從而使細胞在程式性死亡之前再生，從而減少基因突變的可能性。“你不能跳出進化框架去理解生物學，”Lynch說。我們也在促進進化思維在醫學中的應用。比較腫瘤學是科學的一個分支。在這一領域，我們必須瞭解各種物種的進化過程，才能瞭解癌症的生理過程。

看來，大象的抗癌機制用在人體內已經很有希望。研究人員已經開始從大象身上注射更多的TP53進入人體細胞。猶他大學遺傳學家Lisa Abegglen和進化醫學的支持者成功地合成了許多TP53基因，並在最近的一項研究中將其注入人體細胞。人類細胞接受合成的TP53基因，研究人員觸發DNA損傷後，人類細胞死亡增加，從而阻止癌細胞擴散。

研究人員承認，將這些研究成果轉化為各種癌症治療需要幾年，更不用說癌症預防了。但研究人員樂觀地認為，他們可能能夠從癌症動物身上找到抗癌方法。阿貝葛籣說：“到目前為止，我們瞭解了一件事，即所有物種都進化出了獨特的預防癌症的機制。令人驚奇的是，大象的基因可以在人類細胞中正常工作，但這是事實。真是太酷了！”

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看來，大象的抗癌機制用在人體內已經很有希望。研究人員已經開始從大象身上注射更多的TP53進入人體細胞。猶他大學遺傳學家Lisa Abegglen和進化醫學的支持者成功地合成了許多TP53基因，並在最近的一項研究中將其注入人體細胞。人類細胞接受合成的TP53基因，研究人員觸發DNA損傷後，人類細胞死亡增加，從而阻止癌細胞擴散。

研究人員承認，將這些研究成果轉化為各種癌症治療需要幾年，更不用說癌症預防了。但研究人員樂觀地認為，他們可能能夠從癌症動物身上找到抗癌方法。阿貝葛籣說：“到目前為止，我們瞭解了一件事，即所有物種都進化出了獨特的預防癌症的機制。令人驚奇的是，大象的基因可以在人類細胞中正常工作，但這是事實。真是太酷了！”

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