陳寅生的刻銅墨水匣代表了明清時期乃至近代刻銅工藝的最高水準, 帶有“寅生刻”落款的銅墨水匣更成為收藏家追求的對象。
齊如山的《北京三百六十行》中就有這樣的記載“刻墨水匣始于陳寅生”, 這種表述, 對陳寅生的藝術地位與貢獻做了肯定。
作為一種文房收藏品, 正是這種稀缺性, 刺激、促使了市場中出現大量仿製的陳寅生作品, 晚清民國時期被標注為“寅生刻”的贗品銅墨水匣大約就占到80%, 當代就更難見真品。 事實上, 收藏銅墨水匣無需一頭紮進“寅生刻”的“海洋”。
銅墨水匣最早起源于清中期同治時期,
目前, 市場流通的銅墨水匣的形態很多, 除長方形、正方形、圓形外, 還有六角形、八角形、扇形、葉形、菱形、桃形、琴形、鼓形、梅花形、琵琶形等。 墨水匣外殼, 尤其在盒蓋, 常雕刻山水、人物、花鳥, 亦有仿古錢幣、瓦當等。 一些包漿自然、材質優良、圖案精美、品相完好的老銅墨水匣,
收藏銅墨水匣, 應考慮集存舊盒。 但因舊時刻銅藝人的水準參差不齊, 藏家要學會去粗取精。
20世紀90年代中期以來, 舊銅墨水匣市場行情逐年上升, 有人借機牟利, 制售假貨, 地攤上出現了大量粗劣低俗的仿製銅墨水匣。
藏家需要注意, 最難分辨的是舊盒舊仿。 因陳寅生、姚茫父等名家刻制的銅墨水匣作品價高, 大量贗品在民國時期就已流通, 現在鑒定起來十分困難。 但無論如何, 真品的紋樣佈局章法大方、舒展緊湊, 書畫刻工形神兼備。 此外, 舊盒新款也是常見的造假手法。 有的老銅墨水匣本身為舊時所制, 但卻被現代人標上了諸如張學良、傅作義等歷史名人的落款。 作偽者多用電動刀、鐳射加刻名款、年款。