你是否常常因為即將到來的面試、公共演講或者其他工作上的事情感到緊張？這裡有一種奇怪但卻有效的緩解方法要推薦給你：聞一聞愛人出了汗的襯衫。
哈佛商學院的一項新研究發現， 聞另一半的氣味可以減少人們心理和肢體上的緊張感， 即使是在他們不在身邊的情況下。 而相反地， 聞陌生人的氣味卻會讓人更加緊張， “很多人在伴侶不在身邊的時候穿他們伴侶的襯衫， 或者睡在伴侶常睡覺的床的那一側；我對這個行為可能帶來的好處很感興趣。 ”加拿大英屬哥倫比亞大學心理學系的博士生瑪麗斯·霍福解釋自己研究的緣起。
研究一共招募了96位異性戀伴侶作為志願者。 研究者要求男性志願者用一整天的時間穿白襯衫， 不讓他們用除味劑， 不讓他們喝酒或者吃諸如洋蔥、大蒜一類味道很重的食物。 一天之後， 他們在脫下衣服的5小時內把衣服送回實驗室， 研究者對這些衣服進行存味處理。 研究者解釋道， 之所以選擇男性作為氣味的提供者是因為他們的體味比女性更強烈些， 而且女性的嗅覺也比男性更加靈敏。
存味處理過後， 女性志願者會隨機拿到三件衣服， 一件來自他們的伴侶， 一件來自陌生人， 還有一件是乾淨的、沒人穿過的衣服。
在每次聞衣服之前、之中、之後， 她們都會接受一個心理學測試：一場模擬面試和一次腦力挑戰， 要求被試者在17秒內從2027開始倒著數數。 這個測試會給女性志願者帶來一定的心理壓力。 測試期間， 她們的唾液樣本會被採集， 研究者就裡面含有的與壓力相關的物質進行分析。
結果發現， 聞了伴侶衣服的女性志願者和其他志願者相比， 在實驗中壓力明顯少了很多。 “聞到物件的氣味， 同時自己意識到這是自己物件的衣服， 這兩個原因加在一起減少了她們心理上的壓力。 ”研究者說。
從職場的角度來說， 這項研究發現對長期出差的人來說最有價值。 根據旅行風險管理公司On Call International的資料，
這項研究也證明人們從伴侶衣服那裡得到安慰的做法是有效的。 加拿大人威蘭斯的經歷就是一個例子， 她和丈夫長期分居兩地。 “我經常情不自禁地想要穿他的襯衫， 或者在他常睡的那頭睡覺， ”威蘭斯說， “這聽上去很傻， 但是研究證明這或許就是一個好的適應方法。 ”
哈佛商學院的這個研究目前只調查了異性戀伴侶， “將來的研究是必要的， 我們將會確定這些影響會不會在女性的不同例假階段有所不同， 是否對男性以及其他類型的社會關係有所不同。