我們經常聽到人們常說一句話：“眼見為實， 耳聽為虛”， 可能很多人認為這句話是對的， 只有親眼見到的， 才是真實的， 但很多例子告訴我們， 眼見並不一定為實， 眼睛是會騙人的， 就拿很簡單的例子， 一些魔術， 一些賭場上的老千， 你眼睛盯著對方看， 你認為看到的是真實的， 但事實上你的眼睛已經被騙了， 結果往往是假的。
這是現實生活中的例子， 如果把眼見不一定為實用在宇宙探索中， 用在天文學上， 那就更正確了。 英國薩賽克斯大學之明教授——Jillian Scudder解釋說， 人類對外部事物的認識受到光線與空間的雙重作用。
光的速度雖然很快， 但它在空中傳播也是需要介質及一定時間的， 我們眼前看到的事物並不是它即時的狀態， 而是它過去的狀態。 同時， 受到外力的作用， 空間也會發生不同程度的扭曲， 這讓我們看到的事物的形態更不可能是它真正的形態。
宇宙星球間的距離都是很遙遠的， 我們就以距離地球比較近的火星為例， 人類在地球上觀察火星， 是通過光的反應來實現的， 天文學家通過測算， 以火星離地球最長距離來算， 光從地球到火星， 再從火星返回地球大約需要40分鐘。
雖然一顆星球一般是不會發生大的改變， 即使過上千年， 萬年有的星球可能也只會有微弱的改變， 但從微觀的角度來看， 組成星球的微觀粒子每時每刻都在發生著變化。 因此40分鐘前的火星與40分鐘後的火星是完全不同的， 我們所看到的火星也不是它即時的狀態。
火星離我們還是比較近的， 光的來回傳播都要40分鐘， 那如果是那些遙遠的星球， 光來回走一趟那需要的時間就更長了， 少則幾年， 多則幾十年， 幾百年甚至千年， 萬年。 因此我們在觀察宇宙深處的天體時， 看到的往往都是它過去的形態， 如果距離特別遙遠的星球， 我們看到的可能是它幾萬年前的樣子， 現在是什麼情況， 我們是不知道的。
宇宙中有一些恒星的爆發， 我們是看不到即時的情況，
宇宙的探索最終還是需要實地考察才能確定真實的情況， 但這個要受到速度的影響， 以我們目前人類的科技， 想去實地探索宇宙深處的這些天體那是不可能的， 只有等未來， 人類太空船的速度達到光速甚至突破光速， 能夠進行超光速飛行， 或許我們才能即時的看到真實的宇宙， 宇宙深處的一些天體及景象， 對人類來說也不再是幻想， 也不是只有看到過去式，
相信未來， 人類一定可以做到， 我們期待著這一天的到來。