4月19日《通訊—生物》發表的一項研究報告了13年蟬與17年蟬雜交的遺傳證據。 這一發現出人意料， 因為13年蟬和17年蟬雖屬近親， 但鮮少相遇。
週期蟬一生的大部分時間都在地下度過， 幼蟲靠吸食樹根的汁液生存。 在地下生活13年或17年後， 同種蟬同時破土而出， 變成成蟲。 在它們剩餘的生命階段——不到一個月——主要以繁殖為主。 週期蟬有7個種， 分為三組， 每一組包含一個17年蟬種和一個或兩個13年蟬種。
日本京都大學的曾田貞滋及同事對7個週期蟬種進行了RNA測序， 更深入地瞭解了它們相互之間的關係。 出乎其意料的是， 研究人員發現證據表明在每一組內， 17年蟬與其最近的近親13年蟬都發生了雜交。 儘管存在雜交， 但是這些蟬在長達20萬年的時間裡都維持了各自不同的生命週期。 但研究人員無法就這種平行趨異演化給出精確的遺傳學解釋。 為了進一步瞭解週期蟬如何在演化過程中維持不同的生命週期， 未來還需要對它們做進一步的全基因組測序。