巴爾扎克出生於法國的一個中產階級家庭， 父母希望他將來能成為一個體面風光的法律工作者。 但他卻想成為一名作家。 為此， 父母切斷了他的經濟來源。 巴爾扎克只得自己想辦法掙錢。
在和出版商打交道的過程中， 巴爾扎克發現他們賺錢挺容易， 於是就借錢做起了出版商。 書倒是印了不少， 可是少有人問津。 這一下就使他負債一萬五千法郎。 但是他並沒有吸取教訓， 反而又到處借貸， 盤下一家印刷廠。 然而他根本不是經商的料， 在經營過程中狀況頻出， 結果賠了個底兒朝天。 巴爾扎克更是欠下了近六萬法郎的債務， 每年光利息就有5000法郎。
在反復思量以後， 他決心依靠寫作來生存和還債。 此時他已經小有名氣了， 也有出版商願意和他簽合同， 提前支付一些稿酬， 於是他就雄心勃勃地和許多出版商簽下合同， 獲得了較為可觀的收入。
可悲的是，
面對這種朝不保夕的生活， 面對那些兇神惡煞般的債主， 他曾經絕望， 想要放棄， 但他崇拜的白手起家、最終震撼歐洲的拿破崙給了他信心和力量。 他把拿破崙的雕像放到書桌上， 在上面刻上一句話：“拿破崙用劍沒有完成的事業， 我將用筆完成！”
為了還債， 更為了心中的文學夢想， 巴爾扎克開始用一種令人匪夷所思的狀態寫作：半夜12點， 他準時從床上爬起來， 披起教士的僧袍， 點亮四五支蠟燭， 開始伏案寫作，
有時， 為了履行即將到期的出版合同， 他常常連續作戰， 寫作《鄉村醫生》花了72小時；《賽查·皮羅多》是25小時不睡覺寫成的；而那部幾十萬字的《高老頭》， 竟然是用了三天時間一氣呵成的！此外， 他還曾經創造了將雙腳泡在芥末水裡連續奮戰22天的紀錄！一位傳記作家感歎道：“誰也不明白他到底是在生活，
從1829年起， 巴爾扎克在20年內出版了近百部作品， 這些作品大多是一些像磚頭一樣厚的大部頭。 為了保證書稿的品質， 他常常親自校稿， 一部書稿往往要修改六七次， 直到自己滿意為止。 有時，一本200多頁的書，校樣合計起來竟達2000頁以上。
長期的超負荷工作，加上時刻受到債主和出版商的逼債和催稿，巴爾扎克的健康從40歲之後就每況愈下。1850年8月18日，只有51歲的巴爾扎克與世長辭，留給後人的是等身的著作和仍未還清的債務。
有趣，有料，有深度作者｜李方恩
來源｜《百家講壇》雜誌
有時，一本200多頁的書，校樣合計起來竟達2000頁以上。長期的超負荷工作，加上時刻受到債主和出版商的逼債和催稿，巴爾扎克的健康從40歲之後就每況愈下。1850年8月18日，只有51歲的巴爾扎克與世長辭，留給後人的是等身的著作和仍未還清的債務。
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