明斯克號和瓦良格號其實是兩艘性質完全不同的航空母艦, 前者屬於基輔級航空母艦, 而後者則是庫茲涅佐夫級航空母艦的二號艦。 基輔級航母已經服役了幾十年, 明斯克號當時則是以退役航空母艦的名義出售的, 該艦於上世紀90年代與新羅西斯克號一起出售給了韓國, 當時韓國還計畫在美國的幫助下改裝明斯克號, 但是金融危機的爆發使得韓國不得不折價將明斯克號賣給中國企業, 而新羅西斯克號則直接拆解。
由於明斯克號出售給韓國時已經拆除了大量裝備, 所以這艘航母實際上已經沒有改裝價值, 就算用它的艦體修復為航空母艦, 意義也不大, 因為基輔級航母滿載排水量僅為4萬噸左右, 屬於輕中型航空母艦, 和“瓦良格號”相比還是有差距的, 而且該艦是以重型載機巡洋艦的理念發展的, 其艦載機數量有限, 只有雅克-38可以上艦,
瓦良格號就不一樣了, 瓦良格號其實是一艘尚未服役的新航母, 該艦在被中國接收時, 完工率已經達到68%。
而事實也證明, 使用瓦良格號改裝是正確的選項, 因為改裝之後的瓦良格號能以滑躍起飛的方式支援常規艦載機作業, 殲-15艦載機的性能也明顯優於雅克-38。 而且瓦良格號航母的排水量達到6萬噸以上, 這種航空母艦的成功發展, 不僅為001A航母奠定了技術基礎, 也為未來中國發展更大排水量的航空母艦鋪平了道路。