二氧化碳似乎是氣候變暖背後的“終極boss”, 但它有個強勁的競爭對手, 那就是甲烷。 大氣中的二氧化碳比甲烷要多四五倍, 但同等品質的甲烷將導致氣候變暖的大氣輻射“留住”的能力比二氧化碳高了25倍。
在人類活動所排放的甲烷中, 有26%來自我們飼養的牛, 僅次於天然氣的甲烷排放量(29%)。
很多人認為牛放的屁推動了全球變暖進程, 但其實牛所排放的甲烷有96%來自它們打的嗝。 青草和穀物在牛的瘤胃中經過消化, 就會排出甲烷。 甲烷越多, 牛打嗝的次數也越多。
打嗝排出的甲烷不僅會污染環境, 還會減少牛所吸收的能量。
要控制牛所排放的甲烷, 飲食是個重要因素。 食物越好笑話, 牛打嗝排出的甲烷就越少。 但科學家也在研究能夠減少甲烷排放量的化學添加劑。
美國賓州州立大學的研究者將飼料添加劑3-nitrooxypropanol(3NOP)加入牛飼料之後發現, 這不僅將牛瘤胃的甲烷排放量減少了30%, 還讓牛的體重平均增加了80%, 而這只用了短短12周的時間!
那麼問題來了, 如何測量牛打嗝時的甲烷排放量呢?科學家用的是一個裝配有通風櫥的自動餵食器, 通風櫥上設有18個感應器。 牛的耳朵上戴著無線射頻識別標籤, 當牛走進餵食器時, 這個機器就會掃描標籤。
牛吃飼料的時候, 機器上的風扇會將空氣吹到通風櫥那裡, 空氣穿過感應器時, 感應器便會記錄其中的甲烷和二氧化碳含量, 然後上傳到雲中。 許多科學家和大型養牛場都採用了這種設備。