貴金屬紀念幣與貴金屬紀念章看上去相似， 實際上差別很大， 最本質的區別是面值， 紀念幣有面值， 紀念章無面值， 具體說貴金屬紀念幣是冠以國號和面值的法定貨幣， 而貴金屬紀念章則是沒有上述屬性的貴金屬材質的紀念章。 貴金屬紀念幣由中國人民銀行通過中國金幣總公司壟斷發行， 而貴金屬紀念章則是在1997年後， 凡是能夠審批到貴金屬的單位和個人， 都可以委託加工貴金屬紀念章。
普陀山紀念金幣
貴金屬紀念幣一般都是成套分組發行， 主要圍繞重大事件、節日、紀念日和珍稀動物而設計鑄造， 面值一般為1角、1元、5元、10元等， 可與紙幣人民幣一樣等值上市流通， 其題材廣泛， 工藝考究， 觀賞性強， 在作為充當一般等價物的特殊商品的同時， 還具有很高的收藏、保值和投資價值， 而紀念章不屬於貨幣範圍， 僅僅具有工藝品的商品屬性。
長城旅遊紀念章
1997年以前， 發行貴金屬紀念章屬於國家行為， 除中國人民銀行外， 任何單位和個人都不允許買賣貴金屬， 更不能用貴金屬做紀念章。 那些年間， 出於對外交往和換取外匯的需要， 有少量展會貴金屬紀念章和民俗文化貴金屬紀念章， 經中國人民幣銀行嚴格審批少量製作發行，
彩色紀念金幣
但從國際的收藏角度看有所不同， 在一些國家， 貴金屬紀念章與貴金屬紀念幣具有同等收藏價值， 在歐美國家收藏貴金屬紀念章的人多於收藏貴金屬幣的人，