那床屯的蔔老三病了， 自從他給自己找了一塊墓地， 壘了一座空墳， 立了一塊墓碑後， 就臥床不起， 只剩下半條命。
卜老三幼年為孤，
一天， 村裡有人帶來一個傻女。 她不會說話， 見人就笑。
那人跟蔔老三說：你給我3000元， 我給你一個妻子。
蔔老三砸鍋賣鐵， 又賣了一頭母牛， 終於湊夠3000元給那人， 樂呵呵地把傻女領回家。
一年後， 傻女給蔔老三生了一對雙胞胎兒子。 卜老三樂得做夢都會笑：“我有兩個兒子， 我怕誰啊！”
不幸的是， 蔔老三40歲那年妻子就撒手人寰了， 兩個兒子成為他最引以為豪的資本。
在糧食填不飽肚子的年代， 蔔老三仍樂呵呵的：“養兒雖不易， 但老來無憂！”
他每天早出晚歸幹莊稼活， 養孩子， 供讀書， 可兩個孩子初中畢業後就死活不願再讀書了。
蔔老三歎氣：“看來老鼠的兒子天生只能打洞， 我總不能指望咱家能出狀元！”
最初幾年，
蔔老三知道“男大不中留”的道理， 在大年三十的晚飯桌上重心長地說：我老了， 你們也漸漸長大了， 今後咱家就靠你們兄弟倆了！
兩個兒子老實本分， 聽了父親的話， 都不知所措。
蔔老三說：你們到廣東後， 打工得多少錢自己先存起來， 我的吃喝拉撒不用你們操心。
兩個兒子聽了， 默默地點頭。
蔔老三說：“老大娶妻， 老二幫一把；老二娶妻， 老大拉一把。 只有這樣， 我們家才有延續香火的希望。 ”
大年初七一過， 兩個兒子就南下廣東了。 那天， 蔔老三一拐一瘸把兩個兒子送上車， 塞給他們幾串粽粑和臘肉，
臨行前， 兩個兒子說：爸， 你放心， 存不到娶媳婦的錢， 我們就不回家！
蔔老三回家後， 由於年紀漸大， 他只種足夠口糧的莊稼。 閒時就扛著鋤頭和鐮刀上山挖土特產換錢。
他雖然跟兩個兒子說， 把家裡的希望寄託給他們， 但他仍放心不下。 再說， 兩個兒子初出茅廬， 在廣東又能折騰出什麼動靜呢。 他會盡自己所能掙錢， 哪怕幾百幾千， 但積少總會成多。
三年時間很快過去了， 兩個兒子過年時都沒回家， 更不用說結婚成家。
跟附近很多縣鄉一樣， 那床屯也是一座光棍村， 很多適婚女子紛紛外嫁， 很多成年男子娶不到老婆。
在電話裡， 卜老三得知兩個兒子先進飼料廠扛飼料袋， 由於受不了重壓， 幹了三個月就辭工了。
每次打電話， 蔔老三都不忘告訴兩個兒子， 家裡一切都好， 你們不用操心， 唯一囑託的就是叫他們存錢。 而他一邊苦幹莊稼活， 一邊上山挖土特產。
那天， 蔔老三挑著幾十斤重的淮山下山時， 因下雨路滑摔了一跤， 把腰給摔傷了， 臥床半個月後才能起身。
為了不讓孩子們擔心， 蔔老三沒告訴自己摔傷的消息。 能自由走動後， 他做的第一件事就是爬到南山給自己找一塊墓地， 他不願自己生前艱辛如牛馬，
那個墓地有一棵大楓樹， 蔔老三以前去放牛和砍柴時， 經常坐在樹底休息。 那個墓地雖然看不見村莊， 但能聽到村裡的雞鳴和狗叫。 那個墓地前面開闊， 背靠高山， 令人心曠神怡。
蔔老三認為那是一處千金難買的風水寶地， 於是揮鋤頭壘起了一座空墳， 並立了一塊墓碑， 上寫“蔔老三占地”。
詭異的是， 蔔老三壘了空墳， 立了墓碑後， 接連做噩夢。 夢裡， 總有幾個陌生人提著鐵鍊來抓他， 說那邊有人在等他， 催他趕緊上路。
蔔老三驚恐之下， 變得神神叨叨， 再次臥病在床。 最終， 他忍不住打電話叫兩個兒子回家， 交代他們一些後事。
兩個兒子回到家， 從鄰居那裡得知事情的來龍去脈， 便去請教村裡的老道公。
老道公說，按照習俗，人還沒死不應該為自己找墓地，更不應該為自己起墳立碑。大概是你們長年沒回家，你們的父親愁壞了，這才犯糊塗做了傻事。
兩個兒子聽了，趕緊下跪跟蔔老三認錯，說今後不管有錢沒錢都回家過年。
接著，兄弟倆趕到上山把蔔老三起的空墳鏟平了，並一斧劈碎了那塊墓碑。
說來也怪，蔔老三的身體漸漸好轉，又能上山挖土特產了。
便去請教村裡的老道公。老道公說，按照習俗，人還沒死不應該為自己找墓地，更不應該為自己起墳立碑。大概是你們長年沒回家，你們的父親愁壞了，這才犯糊塗做了傻事。
兩個兒子聽了，趕緊下跪跟蔔老三認錯，說今後不管有錢沒錢都回家過年。
接著，兄弟倆趕到上山把蔔老三起的空墳鏟平了，並一斧劈碎了那塊墓碑。
說來也怪，蔔老三的身體漸漸好轉，又能上山挖土特產了。