76人挺進季後賽第二輪， 更衣室內瘋狂慶祝。 圖/視覺中國
放在兩個賽季前， 很少有人相信76人會進入分區決賽。 要知道， 這些年來該隊每個賽季的主要目標就是擺爛。
不堪回首 用激將法才避免了大尷尬
2015年9月， 76人簽下了老將愛爾頓·布蘭德。 當時， 球隊簽下他只有一個原因， 那就是用他的經驗給年輕人們指引和幫助。 那支76人麻煩不斷， 管理層害怕無止境地輸球會給年輕人帶來持久的傷害， 畢竟， 經過持之以恆的擺爛， 76人認為他們已經組建了不錯的陣容。
然而， 布蘭德在那個賽季的最後一個月裡發現， 球隊一共才贏了9場球，
布蘭德決定做點什麼， 他不希望看著球隊就這樣輸下去， 他想到了一個激將法。 2016年4月4日， 在76人對陣鵜鶘的比賽前， 布蘭德舉了一個大牌子走進更衣室， 上面寫著：“祝賀我們追平NBA歷史上最糟糕球隊紀錄。 ”大牌子上面， 還寫著球隊每個球員的號碼。
“太侮辱人了！真的。 ”後衛麥康尼爾說。
“老實說， 我很生氣。 ”恩比德說， “但我受傷了， 我對此無能為力， 我只能告訴自己， ‘等我回來後， 一切都會不同。 ’”
不管怎樣， 布蘭德的激將法收到了效果。 那場比賽， 全隊帶著憤怒走上球場， 他們擊敗了鵜鶘， 拿到了賽季第10場勝利， 避免了成為最糟糕的球隊。
前途光明 艾弗森看好球隊有冠軍相
104比93， 76人昨天上午擊敗了熱火， 以總比分4比1進入季後賽第二輪。 恩比德回憶起兩年前發生的這件事忍不住感歎：“這件事情發生在兩年前？太不可思議了， 從那個時候開始， 我們竟然走了這麼遠。 ”
和10勝賽季相比， 這支76人到底發生了什麼改變？
“我們的期望值更高了。 ”恩比德說， 他認為球隊完全有機會進入總決賽， “我們有機會， 而且機會不錯。 ”
從與熱火的系列賽來看， 76人確實值得期待。 熱火打得很強硬， 他們利用身體， 給了76人的年輕人更多的對抗。 但是， 面對經驗更為豐富的對手，
在韋德看來， 這支76人將會是NBA的未來。 “這是一個偉大的系列賽， 我認為他們成長了， 學到了很多東西。 這些傢伙是NBA的未來， 本（西蒙斯）和喬爾（恩比德）很了不起。 我相信他們， 如果他們相信自己能贏， 那他們就能贏。 這會成為他們的信念。 ”
作為76人歷史上最偉大的球員之一， 阿倫·艾弗森是這支76人的狂熱粉絲。 他說， “我相信屬於76人的時代已經來臨， 我們會完成一些了不起的事情。 ”總冠軍？“絕對的。 ”艾弗森說。
對此， 恩比德表示贊同， “現在就是我們的時代。 ”
專題撰文/新京報記者 肖萬里