外媒The Verge援引STAT News報導稱， 比爾·蓋茨已承諾撥款1200萬美元用於推動通用流感疫苗的研究。 在今年的災難性流感季之後， 通用流感疫苗的需求顯得更加迫切 - 但是1200萬美元真的足以提供幫助嗎？蓋茨週五在一次會議上宣佈了這筆資金。
其中一半資金將來自比爾和梅琳達·蓋茨基金會， 另一半來自谷歌聯合創始人拉裡·佩奇的家人。
該資金網站稱， 這筆資金將用於高達200萬美元的“大膽創新”的個人項目撥款 。 這個想法是， 兩年支付的200萬美元將足夠用於研究人員收集動物模型的初步資料。 然後， 最有前途的策略可能有資格申請額外的1000萬美元， 將候選疫苗用於人體試驗。 基金會正在尋找可以在2021年前開始臨床試驗的提案。
STAT News指出， 儘管如此， 1200萬美元的種子資金看起來似乎對疫苗研發來說遠遠不夠。 據彭博社報導， 美國國家過敏和傳染病研究院在2017財年就開展了通用流感疫苗研究，
根據NPR的說法， 籌資建議也針對的是錯誤的比賽專案：在起跑線上有很多有前途的候選疫苗， 但是沒有足夠的資金實際進入臨床試驗階段， 這是完成比賽的關鍵障礙。 “真正的瓶頸在於讓這些實驗疫苗進入人體測試階段， 這是一項非常昂貴的任務。 ”疫苗研究員Sarah Gilbert 告訴NPR。
儘管如此， 比爾和梅琳達·蓋茨基金會正在資助其他專案。 例如， 這個慈善機構已經捐出了950多萬美元用於支持西奈山醫院的Icahn 醫學院努力使其通用流感疫苗進入人體試驗階段。 負責這個項目的微生物學教授Florian Krammer開玩笑說， 如果沒有基金會的支持， 小組仍然會在小鼠身上接種疫苗。 “他們讓我們開始在人體中測試我們的疫苗。
在接受STAT採訪時， 蓋茨也進行了回應。 他表示：“這是早期階段的資金。 這1200萬美元不是終點。 ”