豆類的營養價值非常高， 我國傳統飲食講究“五穀宜為養， 失豆則不良”， 意思是說五穀是有營養的， 但沒有豆子就會失去平衡。 現代營養學也證明， 每天堅持食用豆類食品， 只要兩周的時間， 人體就可以減少脂肪含量， 增加免疫力， 降低患病的幾率。 因此， 很多營養學家都呼籲， 用豆類食品代替一定量的肉類等動物性食品， 是解決城市中人營養不良和營養過剩雙重負擔的最好方法。
豆子的種類非常多， 每種所含的營養成分和食療作用都各不相同。 除了紅豆、綠豆、黃豆等常見的豆子外， 現在超市里賣的還有豌豆、豇豆、芸豆、鷹嘴豆等。
豌豆：中醫認為， 豌豆性味甘平， 有補中益氣、利小便的功效， 是脫肛、慢性腹瀉、子宮脫垂等中氣不足症狀的食療佳品。 中醫典籍《日用本草》中有豌豆“煮食下乳汁”的記載， 因此， 哺乳期女性多吃點豌豆可增加奶量。 此外， 豌豆含有豐富的維生素A原， 食用後可在體內轉化為維生素A， 有潤膚的作用， 皮膚乾燥者應該多吃。 但豌豆吃多了容易腹脹， 消化不良者不宜大量食用。
豇豆：豇豆分為長豇豆和飯豇豆兩種。 長豇豆即我們說的長豆角， 常作為蔬菜食用；飯豇豆可以和大米一起煮粥或製作豆沙餡。 中醫認為， 豇豆性味甘平，
芸豆：芸豆又叫菜豆， 味甘平、性溫， 有溫中下氣、利腸胃、止呃逆、益腎補元氣等功效。 它不僅富含蛋白質及鈣、鐵等多種微量元素， 還有高鉀、高鎂、低鈉的特點， 特別適合心臟病患者和患有腎病、高血壓等需低鈉及低鉀飲食者食用。 吃時注意必須煮熟、煮透， 否則會引起中毒。
黑豆：中醫認為， 黑豆味甘性平， 有補腎強身、活血利水、解毒的功效， 特別適合腎虛者食用。 腎虛導致的腰痛、耳鳴者可取黑豆50克、狗肉500克一起煮爛， 加入各種調味品食用。 此外， 黑豆還有“烏髮娘子”的美稱， 用它製成的豆漿、豆腐等， 是腎虛導致的鬚髮早白、脫髮患者的食療佳品。
蠶豆：蠶豆性味甘平， 有健脾利濕的功效， 特別適合脾虛腹瀉者食用。 但蠶豆不可生吃， 也不可多吃， 以防腹脹。 特別需要注意的是， 少數人吃蠶豆後會發生急性溶血性貧血， 也就是俗稱的“蠶豆黃病”， 應儘快送醫院救治。