一年一度的春節過去了， 人們盡情地享受著家人團聚的歡快， 品嘗“春晚”的趣味。 那是因為， 過年對於普通百姓人家來說過的就是一種情結；回家過年， 是每個離鄉在外遊子的共同心聲；回家過年， 是每個留守空巢老人的真切祈盼。 它過的就是家人的熱鬧團聚， 過的就是子女對父母的親熱親情， 過的更是一種傳統文化的演繹和傳承。
但隨著社會的發展， 人們生活水準的改善， 許多過年的傳統習俗漸行漸遠， 快節奏的生活沖淡了許多傳統的年味氣息， 兒時過年的民俗風情不時勾起我心中難以忘懷的回味。
記得那時， 每到過年， 家家戶戶忙著買年貨、貼春聯， 大人小孩都穿新衣、放鞭炮。 在我們家鄉， 過年更是別有一番風味。 過年熏臘肉是湘西沅陵人特有的一種習慣， 每年臨近年關， 家家戶戶殺了年豬， 將豬肉切成三至五斤一塊， 擦上鹽和各種香料後醃三至五天， 待鹽及香料浸進肉內， 再用竹條或藤條穿串掛到火坑上， 以煙火慢慢熏幹。 薰制得比較好的臘肉一般可保存半年以上。 如用橘子皮熏烘， 臘肉油中透紅， 紅中透亮， 不見煙灰， 顏色更顯好看。 臘肉做菜前須洗淨， 煮、蒸、翻炒均可， 香味獨特， 菜色亦佳。
糍粑是我們沅陵人過春節、敬谷神、新年送小孩、結婚、白喜事等必做的食物。 尤以春節時最為突出， 素有“二十八， 打粑粑”的說法，
我們湘西土家族人興過“趕年”， 每年農曆臘月二十九日， 提前一天過年。 據說在明代嘉靖年間， 倭寇侵擾東南沿海一帶， 土家土司奉召， 特令組織士兵出征抗倭， 限定臘月三十日登程， 不得誤期。 土家族先民為了按期出發， 奔赴前線， 打擊倭寇， 故提前一天過年。
大年三十， 土家族人仍然按照習俗一家人再次聚著團年， 先給祖先供上祭品， 才開始團年放鞭炮。 一串串鞭炮響出對紅紅火火生活的希冀， 還比著看誰家的鞭炮放得早、放得多、放得響、放得長， 鞭炮聲一直不停歇， 喜氣洋洋地迎慶新年， 年味兒十足。
那時， 湘西人在農曆大年三十晚上是不睡覺的， 要“守歲”。 年三十晚上， 家家燒著一盆旺盛的炭火， 一家人圍坐在火盆邊擺龍門陣。 傳說這一天是老鼠嫁姑娘的日子， 老鼠們都忙著辦喜事。 大人們告誡小孩：“今天夜頭要坐三十夜，
大年初一清晨， 各家各戶大門前再次鞭炮轟鳴， 又在比賽誰家先“開財門”， 帶來一年的好運氣。 從初一到十五， 開始了給婆家、娘家老人的拜年和迴圈大串連式的走訪親戚， 孩子們則高興地拿著大人們給的紅包歡笑：“拜年！拜年！不是粑粑就是錢。 ”
整個春節期間， 沅陵縣城街頭巷尾及鄉鎮到處鑼鼓喧天， 鞭炮震天， 四處可見跳擺手舞、扭秧歌、踩高蹺、打點子、打九子鞭的隊伍， 到處都是追逐舞龍燈、舞獅子、劃彩龍船、拍漁鼓、敲三棒鼓、唱山歌號子、辰河高腔、辰州儺戲等街頭劇的歡樂人群，
而如今， 這些年味越來越淡了。 正像有人說， 如今的春節已經從一個節日變成了一個節目， 但不管怎樣， 春節依然是我們心中最盛大的節日。 我們希望民間春節在不斷增長現代化氣息的同時， 保留和發展那些非物質文化遺產的民風民俗， 使我們的生活更甜蜜。 (向顯桃)