最近， 位於英國哈德斯菲爾德大學的研究小組在生物3D列印領域取得了重大的突破。 該團隊開發了一種特殊的流體凝膠， 可用作懸浮生物材料的介質。 這是所使用的粘度水準極低的聚合物生物列印材料， 可解決科學家嘗試複製軟組織的常見問題。
生物3D列印通過在特定結構中鋪設生物材料層來工作， 然後將其用作有機組織形成的支架。 該方法對於骨折、肌肉創傷和其他組織損傷的治療具有巨大的潛力， 因為它能夠從詳細的數位設計中人工定向生長組織， 並具有有機基礎， 可以防止任何與生物相容性有關的問題。 然而， 使用該技術列印較軟的組織迄今受到限制， 因為生物聚合物的液體樣紋理意味著列印結構不穩定。
哈德斯菲爾德大學應用科學學院生物聚合物材料的Alan Smith博士說：“用粘度非常低的材料， 當你列印第一層時， 它會在其自身重量下崩潰並且不能保持其形狀，
現在， Smith博士與他的博士生Samuel Moxon博士和伯明罕大學的同事一起， 想出了一種更有效的生物3D列印軟組織的方法。 這些生物組織的第一層將被懸浮在研究人員製造的粘性凝膠中， 而不必獨立平放在列印平臺上。
該團隊正在嘗試將該方法整合到更先進的組織工程研究中。 他們目前正在研究使用各種不同的聚合物材料， 以生產能夠在相對較短時間內進行臨床試驗的結構。
一個重點領域是利用幹細胞， 以擴大其方法的應用範圍。 根據它們周圍環境的刺激， 幹細胞的發育是不同的， 因此它們可以成為骨細胞、脂肪細胞、肌細胞或任何其他類型的細胞， 具體取決於它們的環境。 將幹細胞與團隊的流體凝膠懸液方法結合使用， 可以開發出一種基本方法來列印分級的不同類型的生物材料， 從非常軟到非常硬的結構。