發端於美國的死亡教育已經有數十年的發展, 歐美很多大學都從不同的專業角度為學生提供死亡教育課程, 培養學生健康、科學的生死觀念。 有些學校還設立相關專業, 培養專門人才。
死亡教育的崛起
早在2009年, 耶魯大學的“死亡”公開課登錄互聯網, 吸引了眾多關注。 該課教師雪萊•卡根
位於加拿大的國王大學學院從1976年起開設死亡教育項目, 有超過4000名學生參與了死亡教育的學習。 到上世紀90年代, 學校的死亡教育項目逐步擴大, 開始為學生提供學位與學習認證。 目前, 該學院是北美洲唯一一所提供死亡學本科學位的大學。
2015年, 學校成立了“死亡學部落”學術俱樂部, 旨在為該專業的學生營造有助於學習的校園氛圍, 並且鼓勵成員探討與死亡相關的各種話題, 包括社會觀點、心理學、社會事務、哲學等, 該組織每月組織1至3次活動。 從2016年起, “死亡學部落”定期在校內外開展“死亡咖啡”活動,
美國瑪麗安大學開設了死亡學研究生專業, 並且提供理學碩士學位。 這一專業涵蓋死亡學基礎、哀慟理論與實際、死亡學的神學觀點、死亡學研究方法、應用倫理學與死亡、死亡學頂點項目等6門核心課程, 以及青少年死亡、創傷性死亡引起的哀慟、臨終關懷、瞭解自殺、死亡與文學意象等若干選修課程。 學生經過學習能夠掌握與死亡相關的大量知識, 畢業之後能勝任臨終醫療和家屬哀慟撫慰等事務, 或是在社會機構作為自殺干預與預防方面的專家任職。
從課程的名稱不難看出, 任何一門課討論的話題都比較沉重,
值得注意的是, 瑪麗安大學的這一研究生專業的學習完全通過網路進行, 學生不受所在地域的束縛, “我剛開始進行死亡學研究生課程學習的時候, 還在尼加拉瓜的馬塔加爾帕山區裡邊, 兩年的求學時光我搬了三次家, 我覺得非常幸運能有機會學習自己熱愛的東西。 ”安娜•本丹娜說道。 她現在是美國護士協會諮詢組專門負責有關臨終關懷的護理事務小組成員。
結語
目前國內不少高校也陸續開設與死亡教育相關的課程。 廣東藥科大學公共衛生學院教授鄒宇華在2008年開設了以“死亡教育”為主題的公共選修課, 説明學生正確認識生命與死亡。 山東大學醫學院副教授王雲嶺在2006年開設了“死亡文化與生死教育”選修課, 這門課開設的直接推動力來自于高校學生自殺現象, 以及在教學中對於死亡醫學倫理的思考。 香港中文大學哲學教授陶國璋的“死亡與不朽”課程已經開課20多年, 同為哲學教授的復旦大學教師胡志輝在2005年開設了“生命教育研究”課程, 開課的目的都是為了讓學生能以健康的心態看待死亡。
古人雲,
主要參考文獻:
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