4月25日到26日, 習近平總書記不顧舟車勞頓, 來到湖北荊州、石首和湖南岳陽實地考察長江沿岸生態環境和發展建設情況, 調查黨中央提出的長江經濟帶“共抓大保護、不搞大開發”的要求落實到位情況,
推動長江經濟帶發展是一個系統工程, 不可能畢其功於一役。 過去由於對生態保護重視不夠, 致使長江沿線生態環境遭到破壞。 而今從濫砍濫伐、圍湖造田、佔用河道轉向退耕還林、退田還湖、河灘複綠, 從搶碼頭、采砂石、開工廠、排污水轉向生態修復、環保整治、產業轉型, 修復生態環境被擺在壓倒性位置, 這充分體現了發展理念、發展方式的深刻變革。
在座談會上, 習近平總書記明確指出, 新形勢下推動長江經濟帶發展, 關鍵是要正確把握整體推進和重點突破、生態環境保護和經濟發展、總體謀劃和久久為功、破除舊動能和培育新動能、自我發展和協同發展的關係。