外媒The Verge援引《薩克拉門托蜜蜂報》報導稱， 通過對比有幾十年歷史的犯罪現場DNA和家譜網站的資料導致調查人員懷疑“金州殺手”(Golden State Killer)的一位親屬-並以此追蹤到犯罪嫌疑人本人。
“金州殺手”也被稱為“夜行跟蹤狂”和“東區強暴犯”， 其涉嫌在1974年至1986年期間在加利福尼亞州發生犯下51起強姦案和12起謀殺案。 當地時間週二， 警方在加利福尼亞州錫特勒斯海茨 逮捕了72歲的Joseph James DeAngelo。 首席副檢察官Steve Grippi 告訴《薩克拉門托蜜蜂報》， 該團隊通過比較犯罪現場收集的DNA與家譜網站上的資料來發現他。
儘管調查人員沒有找到完美的結果，
家族搜索此前已經幫助美國執法人員追查到一些犯罪嫌疑人， 例如像加州所謂的“殘酷睡客”。 但是這項技術也引發了執法人員調查無辜的人士 - 例如Michael Usry， 他通過一項公開發表的家譜研究被警方追蹤。 警方後來發現他是無辜的， 並對他帶來的不便表示歉意。
其他資料庫， 如WikiTree和YHRD使得基因資料可以自由獲取， 員警可以隨時訪問這些資料。 法律教授和刑事司法專家Erin Murphy 指出， 如果一家公司通過提供使用者資料進行合作， 員警不需要搜查令。
直接面向消費者的基因檢測公司23andMe告訴The Verge， 該公司並沒有在這個案件中為執法部門提供幫助。 “廣義上講， 我們的政策是抵制執法調查以保護客戶隱私， ”23andMe的一位元發言人表示通過電子郵件發表聲明。
Ancestry.com也否認與執法部門接觸。 該公司發言人在聲明中表示：“Ancestry宣導其成員的隱私， 不會與執法部門分享任何資訊， 除非被迫採用有效的法律程式。 ”該公司在其年度透明度報告中發佈此類請求。