過去的高射炮是防空的主力武器， 特別是當時的高射炮更強調射程、射高， 是作為中高空防禦的主力， 是對轟炸機、戰鬥機“轟擊”的唯一力量。
但戰後導彈技術的興起下， 過去高射炮這般作用已完全被防空導彈所取代。
所以， 高射炮的最核心用途轉向了近程低空、超低空的防禦戰。 也因此， 如今的“高射炮”， 就變成了“近防炮”， 在性能上也不再是過去高射炮的那般強調射高、強調單發炮彈的大口徑與威力/殺傷半徑，
所以， 如今的防空用途的火炮， 都是35mm、30mm的小口徑， 如厄利空35毫米機關炮， 單管射速在550發/min， 雙管並聯的話就是千發炮了， 結合火控雷達和光電設備， 再配合“阿海德”等可程式設計預製破片彈藥，
另外在海軍水面艦艇、陸軍的重點目標的末端防禦上應用廣泛的是轉管速射炮/轉膛速射炮， 這種轉管速射武器， 主打的就是射速， 6000發/分起步， 如我國最新的12管速射武器， 已可達萬發每分鐘的射速。 這在低空超低空形成了彈幕。 而這種彈幕， 應對無人機、巡航導彈、武裝直升機等主打低空超低空突防的目標是最有有效的。 畢竟目前的導彈， 在最近射程、最低射高這類指標上還是不如速射炮。
彈炮合一系統， 也就是將近程防空導彈與轉管射速跑的優勢二者結合到一起了。