作為中國20計畫中最先完成的一項， 運-20不僅使中國的戰略輸送能力增強很多， 更讓中國擁有了一款為中國武器量身定做的航空運輸載具。 從某種角度上看， 無論是戰術意義還是戰略意義， 運-20甚至超過殲-20。
以往由於貨艙尺寸原因， 中國使用的伊爾-76無法運輸重型武器， 比如99式坦克或者09式步兵戰車等， 導致中國在部署重型武器時只能靠陸運。 例如從中部戰區部署到南部戰區， 即使利用高鐵， 精銳的重裝機械化合成營部隊快速部署也至少需要10小時才能完成運輸， 至少18小時才能真正集結進入戰鬥狀態；但如果使用運-20進行戰略機動， 只需要3小時就能完成運輸， 並且在機場環境下只需要6小時-8小時就能完成戰鬥集結。
經過了幾十年的航空工業沉澱後， 中國已經形成了具有設計、研發、製造一套完整的工業體系。 無論是航電系統、航空發動機還是控制系統中國都具有配套的完整設施， 20計畫的完成也意味著中國的研發製造能力已經開始慢慢追上世界最頂尖水準。
隨著運-20的成功， 中國掌握了戰役級戰略運輸力量， 下一步就是戰區級超重型戰略運輸了。 據相關人士透露， 中國運-20已經突破60噸級運輸量的要求， 下一步將要開始研究200噸級了。