【1】
在中國， 國民教育序列， 分五種國家承認的高等教育：
1、統招。 就是每年6月高考錄取的那種全日制大學生， 這是公認的大學生， 最正統的大學學歷，
事實上， 現在有時候提到大學生， 往往只承認統招。
2、自考。 自學考試， 在非統招的學歷裡面是龍頭， 但是比起統招， 認可度可謂不值一提（當然， 部分自考生認為自己的文憑堪比985， 甚至C9）；
3、成考。 成人高考取得了學歷，
4、電大。 電視大學， 和成考的區別就是電大入學不需要全國統一的考試， 而成考需要；
5、遠端教育。 就是網校了。 比起前四個， “老五”算是新生產物， 要知道， 互聯網在中國， 才有多少年的歷史啊？
【2】
在80年代那會兒， 即便是成人高考的熱度， 也只是比普通高考差那麼一點點， 甚至每年有不少參加普通高考失敗， 或者說參加普通高考過了年紀（那時候， 25歲以上， 好像不讓考大學了）， 而選擇成人高考。
那時候成人高考還真有一大堆考不上的， 事實上， 現在的二本及二本之下的大學生， 在那個年代， 是上不了統招的， 只能選擇自考或者成人高考，
可以說， 這時候的自考生， 品質還是不錯的， 雖然比起統招差了一些， 但是也是很優秀的群體——畢竟， 成考都有考不上的， 自考也就更難了。
【3】
隨著社會的變化， 經濟的發展， 大學擴招一年賽過一年， 逐漸的， 考不上大學成為了奇觀， 而好大學和壞大學的差距也越來越大。
比如說末流的專科是大學， 清北複交也是大學， 但是， 這兩種大學， 不能相提並論。
這也讓一些原本在擴招前只能靠自考、成考取得大學文憑的人， 可以輕鬆上大學拿統招文憑。
此外， 大量的赴外留學生， 也為國內大學騰出了不少空缺。
就這樣， 基本上條件稍微夠一點的， 都上統招大學了。
這就意味著， 自考， 成考的生源， 出現翻天地覆的變化。
【4】
起初， 自考文憑， 一般都得是高中畢業去考， 成考也要高中學歷才行。
而隨著大學擴招， 逐漸的， 自考成考的主力軍， 變成了初中學歷甚至更低學歷的人參加， 而成考的錄取分數線， 是一年不如一年， 甚至有的省份， 總分450的考試， 只要80分， 就可以錄取。
基本上， 只要會寫字， 都可以考上。
也就是說， 自考生和成考生的結構， 已經遠遠不及幾十年前了。