1979年， 不減當年的許世友司令員， 壯懷激烈地參加了中越邊境自衛還擊戰。 在廣西前線， 他是司令， 還須選個副司令。 許世友捏著下巴踱步，
“劉昌毅現在怎麼樣？”“可能快退下來了， 聽說已經半休……”“媽拉個×的， 這一仗不讓他打， 以後就打不上了。 就請他來！”許世友雖然點了將， 心裡也不無猶豫， “但願他寶刀不老。 ”當時，
“許司令， 劉副司令到了。 ”陳良順安置好劉副司令， 去向許司令報告。 “晚上我在家裡請客， 你多準備些酒， ”許世友這樣吩咐。
誰也沒見過許世友詢問劉副司令的身體狀況，
許世友酒氣逼人地問：“酒喝三瓶了， 還敢開瓶嗎？”劉昌毅豪氣沖天地說：“天下沒有會喝不會喝的事， 只有敢喝不敢喝的人， 九死一生過來的人， 死都不怕還怕喝酒？許司令喝到哪兒我就喝到哪兒！”
這場酒喝下去， 許世友雲山霧罩， 睡了一天。 劉副司令醉了兩天。 許世友感動地說：“真是好漢一條， 不怕死。 副司令就是他了！”
不能簡單地由此而言“許世友喝酒選將”。 那是多方面考慮比較的結果， 喝酒只是一個小小的側面。 何況， 許世友對此也講了很有哲理的一段話：學會打仗並不難， 難捨命對敵可不是隨便什麼人都能做到的。