崔文是一個年輕而帥氣的畫家， 自己有個小畫館， 畫館中也有個頗為精緻的小畫室， 只可惜的是畫館沒有什麼名氣， 光顧者寥寥無幾。
崔文的畫之所以不出名， 不是他的畫工不精湛， 而是畫的色彩難以盡人意。 任何東西他都可以畫得十分神似， 有些素畫甚至一些大畫家都望塵莫及。 可是仿佛是上天戲弄他， 給了他畫畫的天分， 卻不能使他盡善盡美──對於著色， 他總是不能調出最好的色彩。
當然他也賣過幾張素畫， 畫室也能勉強維持， 但僅夠糊口而已。
這天他決定外出寫生。
他來到公園裡， 把畫夾支在河邊的草坪上，
回到畫室後， 崔文便把蝴蝶放進了籠子裡， 越看越喜歡， 於是便開始畫， 很快便用鉛筆勾勒好了蝴蝶的線條， 可是蝴蝶之美重在色彩， 若沒有色彩， 誰會欣賞呢？崔文愁苦地走出了畫室。
崔文再回到畫室時， 看到一位衣著豔麗的女孩在他的畫作上塗著顏色， 那色彩幾近完美。
看到崔文， 那女孩甜美一笑說：“你是崔畫家吧？我是來跟你學畫的。 ”
崔文捧起剛上色的畫作， 如獲至寶， 嘴裡自言自語著：“太美了，
崔文問：“你叫什麼名字？”
女孩說：“我叫小豔， 有人介紹我來跟你學畫。 ”
崔文看了看這個長得漂亮而且靈秀的女孩， 也不問來由， 連聲說：“好的， 歡迎。 ”
沒想到崔文將小豔上色的畫拿到畫館內， 下午便有人用高價買走了。 崔文大喜過望。
這之後， 崔文便拿出以前的畫讓小豔著色， 然後拿到畫館去賣。 漸漸地， 崔文就小有名氣了， 而此時崔文與小豔也如他的畫與著色一般， 融為一體， 難分難離。
崔文一聽， 心中大喜， 於是爽快地答應了。 崔文拿到那筆數目不小的錢後， 迫不及待地想把這一消息告訴小豔。 可是， 小豔竟沒有來， 況且一連幾天都不見小豔的蹤影。
崔文急壞了， 想要去找小豔， 可這時他才發現， 自己根本沒有小豔的聯繫方式，
直到有天晚上， 崔文夢到小豔， 小豔哭著對他說：“你還找我幹什麼？你都把我賣給了別人！”崔文猛地驚醒了， 回想夢中的情景， 他似有所悟， 難道……
崔文決定將那只蝴蝶買回來， 可是富商說什麼也不肯賣。
直到有消息傳出， 那只蝴蝶整天不吃不喝， 富商生氣， 將它的翅膀折斷了。 崔文聽說後， 又去商量買回， 這次富商二話沒說， 就同意了。
崔文憐惜地將蝴蝶帶回了畫室， 跪在蝴蝶面前， 哭著說：“小豔， 原諒我吧， 我不該為了錢出賣你， 求你現身見見我吧。 ”可是蝴蝶再沒有反應。 崔文哭過後， 就開始對著這只蝴蝶畫起來， 畫著畫著， 他睡著了。
夢中他見到了小豔， 小豔說：“以前我為你的畫上色，
崔文醒了， 他看到奄奄一息的蝴蝶面前點點濕漬， 似淚！
崔文悲痛欲絕， 從此他封筆棄畫， 做起了其他行當， 再也不碰畫筆一下。