■編者按：
在《第二性》中， 波伏娃說：“女性除非獲得自由選擇生育的權力， 否則就不可能真正解放。 ”口服避孕藥的出現， 賦予了女性這種權利。 如今， 避孕丸早已成為世界上最為廣泛使用的藥物之一， 新的避孕技術也在不斷出現。
然而， 這顆“魔丸”在半個多世紀前的誕生著實為“令人難以置信”的“創舉”， 而其象徵的平等權益和人身保障觀念的實現更非一帆風順。 這些都被記錄在一本名為《魔丸的誕生》的書中。 我們現在司空見慣的一顆小藥丸， 不知經過了多少曲折， 跨越了多少偶然。 它是面臨政治、宗教等諸多壓力，
【美】喬納森·艾格 著 語冰譯 廣西師範大學出版社
並不順利的誕生過程這樣的細節乍一看令人忍俊不禁， 細一想又讓人頗為感歎——那只是避孕丸誕生過程中， 無數小插曲中的一段而已，
這本書正是要提醒我們， 這顆“魔丸”在半個多世紀前的誕生著實為“令人難以置信”的“創舉”。
1967年《時代》週刊封面， 將避孕藥擺成女性的符號
而其象徵的平等權益和人身保障觀念的實現更非一帆風順——促成這顆“魔丸”誕生的四個主要人物在當時的美國社會，
因為種種複雜原因， 大多數中國讀者（包括受益於避孕丸之便利的廣大婦女）對於本書中的四個主角， 也許一無所知。 用錢鐘書的俏皮話來說：如果你覺得雞蛋好吃， 為什麼一定要問這蛋是哪只雞下的？本書的作者卻沒有如此玩世不恭， 他執意要讓人們記住那些歷史上曾經造福人類、推動文明進步的人物。
不消說， 書中這四位主人公各自的人生故事， 單獨看都可以是一部傳奇；原本出身、性格、信仰、身份等截然不同，
雷戈裡·平克斯（左上）、約翰·洛克（右上） 瑪格麗特·桑格（左下）、凱薩琳·麥考米克（右下）
擁有天才智商卻名聲不佳的科學家葛列格里·平克斯，
出身貧寒卻充滿個人魅力的社會改革家瑪格麗特·桑格， 和有著顯赫家族背景但個人生活極為不幸的大富豪凱薩琳·麥考米克， 兩位各方面都反差極大的女士， 又一起為這項技術發明賦予了悲天憫人的公共關懷。
一連串的偶然成就了今天女性的解放細思之下， 在當時的美國， 研製這顆藥丸的失敗率極高， 如果不是一連串的偶然事件， 成功的希望將無限渺茫。
要不是平克斯被迫離開哈佛， 遭到主流科學界的唾棄， 他不會在政治、宗教和社會輿論的壓力下， 依然孤注一擲地冒險投入避孕丸的研發， 也不會與製藥商建立密切的關係，從而獲得研發和測試必要的藥物材料支持。
要不是桑格一路狂熱不羈卻奇跡般地不斷得到姐姐、丈夫、情人的幫助，她將無法掙脫貧困的命運，走上推動社會變革之路，更不可能及時制定正確的策略，並覓得所需資源以達成目標。
要不是麥考米克為遭受精神分裂之苦的丈夫尋求新的醫療方式，她不會接觸到激素治療法；倘若不是她丈夫早早過世，留下巨額遺產，她也不可能將精力和大筆資金投注於節育運動中，並在桑格疾病纏身後，成為運動的中流砥柱。
要不是洛克開辦不育診所，以其虔誠天主教徒的身份和嚴肅的性格，他絕不會意識到節育的迫切需求，進而開設週期避孕診所，避孕丸臨床測試也不會有第一批試驗者，當然也就不會有後面那些波瀾起伏的畫面了。
除了發生在這四位主角身上的故事，政治、宗教、社會等交織成的大背景裡還有著涉及這場改革的無數情節。
《 反淫穢法》對於美國社會具有長期而廣泛的影響，該法將“淫穢”定義得極其廣泛，並曾一度被解讀為既禁止出售避孕用具又禁止傳授關於避孕的知識。儘管美國的法律不斷受到釋法的挑戰，但在20 世紀中葉，對任何避孕技術的研發而言，《反淫穢法》都是一道堅硬的壁壘。
然而，奇妙的事情發生了：這項立法加上天主教會對於節育的堅決反對，反而成就了這四位“社會異類”，他們在沒有任何政府資金和企業贊助的情況下，頂住輿論的巨大壓力，最終完成使命。
這其中雖然有若干偶然因素，但還有一個更廣闊有力的歷史社會背景：二戰之後，人們對於兩性平等、性愛和家庭結構的態度正悄然發生著翻天覆地的變化，大量家庭，而不只是婦女，都有節育的需求。
二戰後的美國
與此同時，嬰兒潮引發的人口爆炸也開始成為各國政要聚焦的議題，就像書中提到的，波多黎各、日本等地都在積極採取行動應對人口增長過快的問題。即使在美國，聯邦政府的《反淫穢法》以及各州政府的相關法案也都在慢慢瓦解。
另外，在醫學界，一方面，激素研究的進步和人工黃體製劑的發明，使得避孕丸的發明成為可能；另一方面，臨床實驗制度的尚不健全，也讓平克斯有機會在相當有限的測試條件下，獲得當局批准，從而在另一種奇藥沙利度胺的慘劇尚未波及美國時，就打開了避孕丸的市場。
在避孕藥發明半個世紀以後的今天，大多數女性已經可以自由選擇如何使用自己的子宮，但這一自由、更加自主的觀念，並不是平白無故得來的，本書的作者喬納森·艾格，用他平白、明晰而又不乏幽默的語言，將發生在四個主要人物身上和身外的千頭萬緒有條不紊地呈現出來。那些推動社會改革的人，那些希望以科技進步帶動社會進步的人，最值得我們銘記。這本書屬於他們，也屬於所有追求愛和希望的人們。
推薦圖書 ▼
魔丸的誕生
也不會與製藥商建立密切的關係，從而獲得研發和測試必要的藥物材料支持。要不是桑格一路狂熱不羈卻奇跡般地不斷得到姐姐、丈夫、情人的幫助，她將無法掙脫貧困的命運，走上推動社會變革之路，更不可能及時制定正確的策略，並覓得所需資源以達成目標。
要不是麥考米克為遭受精神分裂之苦的丈夫尋求新的醫療方式，她不會接觸到激素治療法；倘若不是她丈夫早早過世，留下巨額遺產，她也不可能將精力和大筆資金投注於節育運動中，並在桑格疾病纏身後，成為運動的中流砥柱。
要不是洛克開辦不育診所，以其虔誠天主教徒的身份和嚴肅的性格，他絕不會意識到節育的迫切需求，進而開設週期避孕診所，避孕丸臨床測試也不會有第一批試驗者，當然也就不會有後面那些波瀾起伏的畫面了。
除了發生在這四位主角身上的故事，政治、宗教、社會等交織成的大背景裡還有著涉及這場改革的無數情節。
《 反淫穢法》對於美國社會具有長期而廣泛的影響，該法將“淫穢”定義得極其廣泛，並曾一度被解讀為既禁止出售避孕用具又禁止傳授關於避孕的知識。儘管美國的法律不斷受到釋法的挑戰，但在20 世紀中葉，對任何避孕技術的研發而言，《反淫穢法》都是一道堅硬的壁壘。
然而，奇妙的事情發生了：這項立法加上天主教會對於節育的堅決反對，反而成就了這四位“社會異類”，他們在沒有任何政府資金和企業贊助的情況下，頂住輿論的巨大壓力，最終完成使命。
這其中雖然有若干偶然因素，但還有一個更廣闊有力的歷史社會背景：二戰之後，人們對於兩性平等、性愛和家庭結構的態度正悄然發生著翻天覆地的變化，大量家庭，而不只是婦女，都有節育的需求。
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與此同時，嬰兒潮引發的人口爆炸也開始成為各國政要聚焦的議題，就像書中提到的，波多黎各、日本等地都在積極採取行動應對人口增長過快的問題。即使在美國，聯邦政府的《反淫穢法》以及各州政府的相關法案也都在慢慢瓦解。
另外，在醫學界，一方面，激素研究的進步和人工黃體製劑的發明，使得避孕丸的發明成為可能；另一方面，臨床實驗制度的尚不健全，也讓平克斯有機會在相當有限的測試條件下，獲得當局批准，從而在另一種奇藥沙利度胺的慘劇尚未波及美國時，就打開了避孕丸的市場。
在避孕藥發明半個世紀以後的今天，大多數女性已經可以自由選擇如何使用自己的子宮，但這一自由、更加自主的觀念，並不是平白無故得來的，本書的作者喬納森·艾格，用他平白、明晰而又不乏幽默的語言，將發生在四個主要人物身上和身外的千頭萬緒有條不紊地呈現出來。那些推動社會改革的人，那些希望以科技進步帶動社會進步的人，最值得我們銘記。這本書屬於他們，也屬於所有追求愛和希望的人們。
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