直探根源：（不存在的）自我
所有這些不同的情緒及其結果，
都來自於錯誤的理解，
而這個誤解來自一個源頭，
也就是所有無明的根源——執著於自我。
自我只是另一個誤解。
當我們看著自己的身體（色）、感受（受）、想法（想）、行為（行）和意識（識）的時候，
我們通常製造出一種自我的概念。
人們受制約，
把這種概念視為恒常而且真實的。
舉起手來，
我們認為我就是這個形體。
我們認為我擁有這個形體，
這是我的身體。
我們認為，
形體就是我，
我很高。
我們指著自己的胸膛，
認為我住在這個形體之中。
我們對於感受、覺知和行為也這麼想。
我有感受，
我是我的覺知……但是悉達多了悟到，
不論是在身體裡或外，
都找不到一個獨立存在的實體，
足以被稱為自我。
如同火圈的視覺錯幻一般，
自我也是虛幻的。
它是謬誤的，
基本上錯誤，
而究竟上不存在。
但是如同我們會被火圈所迷惑一般，
我們也全都被自我所迷惑了。
執著於謬誤的自我，
是無明的荒謬行為。
它不斷地製造更多的無明，
導致了各種痛苦和失望。
當悉達多發現沒有自我，
他也發現沒有根本存在的邪惡，
而只有無明。
他特別地深思無明如何創造出自我的標籤，
將它附著于完全沒有根基的和合現象上，
加以重要性，
然後拼命地去保護它。
他發現，
這個無明直接導致痛苦和傷害。
無明單純的就是不瞭解事實，
或對事實瞭解不正確，
或認識得不完整。
所有這些形式的無明，
都導致誤解和誤判，
高估和低估。
假設你正在尋找一個朋友，
忽然看到他在遠方的田野中，
一走近，
卻發現你誤把一個稻草人當做是他了，
你一定會感到失望。
這並非有個惡作劇的稻草人或你的朋友試圖偷偷誤導你，
而是你自己的無明背叛了你。
任何源自無明所做的行為，
都是冒險。
我們在不瞭解或不完全瞭解的情況下行動，
就不會有信心。
我們根本的不安全感因此而生起，
創造出所有這些有名或無名、已知或未知的各種情緒。
我們自以為可以爬到階梯的頂端，
或自以為搭乘的飛機即將順利起飛而且會平安抵達，
唯一理由是我們在享受著無明的喜樂。
但是這不會長久，
因為無明的喜樂只不過是不斷高估對自己有利的可能性，
以及低估障礙而已。
當然，
因緣會和合，
事情會如願發生，
但是我們卻把這種成功視為理所當然。
我們把它當做證據，
認為事情就該如此，
認為我們的假設是有根據的。
然而，
這樣的假設只不過是餵養誤解的食物。
每一次我們做出一個假設——舉例來說，
我們認為瞭解自己的配偶——我們就會像打開傷口一般地暴露自己。
任何時刻，
可能會推翻我們假設的無數個狀況之一會突然出現，
在那上面撒鹽，
使我們退縮哭嚎。
——《正見：佛陀的證悟》
