維生素D是國際上備受關注的營養素之一， 可帶來諸多健康益處。 它主要用於組成和維持骨骼的強壯， 可防治兒童的佝僂病和成人的軟骨症、骨質疏鬆症、關節痛等；同時維生素D對免疫系統也有增強作用， 可降低結腸癌、乳腺癌、前列腺癌等患病機率。 不僅如此， 加利福尼亞大學聖地牙哥醫學院和首爾國立大學研究人員進行的一項流行病學研究表明， 缺乏維生素D的人患糖尿病的風險可能更高。 研究結果在4月19日的國際學術期刊《PLOSOne》線上發表。
研究涉及903名健康成年人（平均年齡74歲）參與者， 在1997年至1999年的臨床隨訪期間都測量了血液中的維生素D水準、空腹血糖和口服葡萄糖耐量， 都沒有任何糖尿病前期或糖尿病的跡象， 隨後跟蹤研究持續到2009年。 隨著時間的推移， 共有47例新發糖尿病病例和337例新前期糖尿病病例， 其中血糖水準高於正常水準， 但還不足以歸類為2型糖尿病。
研究第一作者、韓國首爾國立大學醫學院預防醫學系Sue K. Park博士說：“我們發現血液中25-羥基維生素D水準高於30ng/ml的參與者患糖尿病的風險為三分之一， 而高於50ng/ml水準的參與者患糖尿病的風險只有五分之一。 ”（25-羥基維生素D是人體內維生素D的主要儲存形式， 因此通過檢測25-羥基維生素D可以確定總體維生素D的情況。 ）
研究作者之一、加州大學聖地牙哥分校醫學院家庭醫學與公共衛生系兼職教授Cedric F. Garland博士說， 25-羥基維生素D水準低於30ng/ml的人被認為是缺乏維生素D。 研究人員發現， 與25-羥基維生素D水準高於50ng/ml以上的人群相比， 這些人發生糖尿病的風險要高出5倍。
需要注意的是， 研究發現血漿中25-羥基維生素D的最低健康水準為30ng/ml， 這比通常推薦的水準要高10ng/ ml。 此外， 許多研究小組認為維生素D的血清水準若達到50ng/ml較高， 這個問題仍然備受爭議。 Garland指出， 高水準的25-羥基維生素D是否可以預防2型糖尿病以及從糖尿病前期轉變為糖尿病還有待進一步研究， 但系列研究表明是密切相關的。
或許有人要問， 維生素D需要特意補充嗎？
維生素D均為不同的維生素D原經紫外照射後的衍生物， 一般通過膳食攝入及適當的日光浴足以滿足人體對維生素D的需要。 然而飲食攝入只占一小部分， 且日常維生素D的膳食來源非常有限（主要來源於深海魚類）， 加之受到地理環境（如高緯度地區）、個體背景及防曬措施等多方因素影響， 無法接觸到足量陽光的人群較多， 因此在這種維生素D缺乏的情況下， 通常需要通過適量補充劑來保證維生素D的攝入。
維生素D究竟該補多少呢？
美國衛生研究院目前對於1歲以內嬰兒的每日維生素D推薦量為400 IU， 1歲至70歲的推薦量為600 IU， 70歲以上的推薦量為800IU。 中國營養學會2016年發佈的中國居民膳食指南中建議50歲以內人群維生素D每日補充400IU，
而該研究強調更高水準維生素D更有益處， 要達到所建議的30ng/ml的25-羥基維生素D水準， Garland表示， 每天膳食補充劑需達到3000～5000IU， 但可隨著每日光照（每天中午穿少量衣服在戶外約10-15分鐘）的增加而減少。
需要注意的是， 維生素D補充過量也會帶來不良副作用， 如噁心、便秘、體重減輕、心律失常和腎臟損傷等。 總而言之， 我們需要更加重視維生素D的攝入， 必要時需要在專業醫生的指導下進行補充。