提到本賽季最悲催的中超球隊， 絕對非申花莫屬。 繼亞冠小組賽黯然出局後， 缺兵少將的申花又在足協杯製造了個大新聞：以衛冕冠軍的身份慘遭中乙球隊江蘇南通淘汰。 對於申花的輸球， 對方主帥魏新直言：缺少了外援的申花， 其實和中乙球隊差不多水準。
作為前國腳， 魏新有資格說這樣的話。 遙想他征戰頂級聯賽的那些年， 遠沒有那麼多的世界級外援慕名來投。 絕大多數的球隊， 都是由本土球員擔綱核心位置。 頂級球隊間的較量， 往往就是國腳們的博弈。 套用老球迷們最愛說的一句話，
正因為這樣， 在俱樂部擔任核心的國腳們戰力不俗。 再加上神奇教頭米盧的捏合， 國足殺入了日韓世界盃。 對陣巴西這樣的頂級強隊時， 還險些靠犀利的反擊配合攻破對手的球門。 反觀現在的國足， 早已經沒有了這樣的配合能力。
外援在， 那就是他好我也好；外援缺陣， 本土球員立刻手足無措。 最能體現這點的， 就是2016賽季的上港。 亞冠小組賽的高歌猛進， 讓上港成為了奪冠大熱門。 等到孔卡和埃爾克森缺陣，
同樣說明問題的， 還有申花。 外援齊全的申花， 可以在去年的足協杯決賽戰勝上港。 等到遵照規則、同樣全華班的申花連中乙隊都踢不過。 這些比賽生動解釋了為啥恒大能三年兩奪亞冠、差不多同樣班底的國足卻兩平香港的矛盾事實。
毫不誇張地說， 中超這股抱外援大腿的東風不褪去， 怕是國足再難闖入世界盃的決賽圈。