4月24日， 習近平總書記飛抵宜昌；25日， 自荊州沿江而下， 到岳陽再至武漢；26日， 習近平在武漢主持召開深入推動長江經濟帶發展座談會並發表重要講話。
“政事兒News”（微信ID：zsenews）注意到， 這是繼2016年1月5日在重慶召開推動長江經濟帶發展座談會後， 習近平總書記再次專門就長江經濟帶發展召開座談會。
4月28日出版的《人民日報》刊發了《為了一江清水浩蕩東流——習近平總書記調研深入推動長江經濟帶發展並主持召開座談會紀實》報導。
報導稱， 兩年前的那次座談會， 總書記用“好像是潑了一盆冷水”來形容。 2016年1月5日， 推動長江經濟帶發展座談會在重慶召開時， 正是沿岸一些地方快馬加鞭上項目之際。
據報導：彼時， 從巴山蜀水到江南水鄉， 生態系統警鐘陣陣。 人們看到， 廠房污水橫流、碼頭砂石漫天、輪船肆意排放、水質持續惡化。 航道下游“卡脖子”、中游“腸梗阻”、上游“遇瓶頸”，
4月25日上午， 習近平在荊州港碼頭登上輪船， 察看長江沿岸生態環境和發展建設情況。
在這次座談會上， 總書記作出重要部署：當前和今後相當長一個時期，
考察路上， 習近平多次深入闡釋這一決斷背後的深思熟慮， 稱之為“立規矩”“下禁令”。 他說， 我們塊頭這麼大， 不能再走能源資源過度消耗的老路。 否則， 一說大開發便一哄而上， 搶碼頭、采砂石、開工廠、排污水， 又陷入了破壞生態再去治理的惡性循環。
兩次座談會相隔800多個日夜。 “共抓大保護、不搞大開發”， 黨中央對於長江經濟帶作出的這一重要部署， 兩年來執行的怎麼樣？
考察的幾個地方， 不約而同拿出了兩年前的老照片。
“化工圍江”難題， 解得開嗎？宜昌市的興發集團新材料產業園， 灰黃色的老照片上， 臨江一片廠房， 將長江擠壓得喘不過氣來。 經過搬遷拆除，
“非法砂石”屢禁不止， 刹得住嗎？地處長江幹流河灘的岳陽市君山華龍碼頭， 總書記仔細端詳兩幅照片。 前一幅污水橫流， 分辨不出哪兒是砂石、哪兒是江岸。 後一幅， 蘆葦鋪綠、水清河晏、江豚騰躍。 若不是岸邊一根桅杆， 根本看不出是同一個地方。
4月25日下午， 習近平乘船考察長江， 抵達石首港。 這是習近平察看非法砂石碼頭整治複綠情況。
自荊州港碼頭乘船， 沿江而下。 途中， 湖北省和國家發展改革委、交通運輸部、水利部等負責同志逐一向總書記作彙報。 護岸、修灘、固壩、疏浚……地圖上， 有座江心洲並不起眼， 它的變遷卻是長江生態修復的一個縮影：“名叫倒口窯心灘， 過去是黃沙漫天、寸草不長的沙洲， 現在草長鶯飛， 牛羊也會涉水過去。 ”
座談會上， 習近平總書記講成績卻只有寥寥數語。 他說， 我這次沿途看了一下， 確實很有成效。 “共抓大保護的格局基本確立。 也並沒有因為強調以大保護為前提， 而使經濟發展速度受到影響。 ”
會上， 總書記和發言的7位同志（國家發展改革委主任何立峰、生態環境部部長李幹傑、交通運輸部部長李小鵬、水利部部長鄂竟平、重慶市委書記陳敏爾、湖北省委書記蔣超良、上海市委書記李強），都用了很大篇幅講問題和差距。
生態環境形勢依然嚴峻。習近平總書記一一指出：“沿江產業發展慣性大，污染物排放基數大。長江岸線港口亂占亂用、多占少用、粗放使用的問題依然突出，流域環境、風險隱患依然突出。現在還是沒管住！”
他強調：“秣馬厲兵，清掃戰場。大保護工作也是兵馬未動糧草先行。這個糧草就是思想認識。此行就是要進一步統一思想，同時進行分類指導、綜合施策。”
總書記和發言的7位同志（國家發展改革委主任何立峰、生態環境部部長李幹傑、交通運輸部部長李小鵬、水利部部長鄂竟平、重慶市委書記陳敏爾、湖北省委書記蔣超良、上海市委書記李強），都用了很大篇幅講問題和差距。生態環境形勢依然嚴峻。習近平總書記一一指出：“沿江產業發展慣性大，污染物排放基數大。長江岸線港口亂占亂用、多占少用、粗放使用的問題依然突出，流域環境、風險隱患依然突出。現在還是沒管住！”
他強調：“秣馬厲兵，清掃戰場。大保護工作也是兵馬未動糧草先行。這個糧草就是思想認識。此行就是要進一步統一思想，同時進行分類指導、綜合施策。”