火箭西部半決賽對決爵士， 超級新星米切爾成為心腹大患， 他在季後賽首輪打出了場均28.5分、7.2個籃板、2.7次助攻和1.5次搶斷的全能表現。 火箭要想晉級， 一大關鍵點就是要防好米切爾。 從常規賽交鋒來看， 火箭用多人輪番防守米切爾的效果不錯。 不過， 哈登防守米切爾效果最差， 所幸擔任主防的阿裡紮則能夠很好地限制米切爾。
米切爾在常規賽與火箭的四次交手， 場均得到16.3分、3.0個籃板和3.3次助攻， 投籃命中率44.4%， 三分命中率25.0%， 場均出現3.8次失誤。 對比米切爾常規賽場均得到20.7分、3.7個籃板和3.7次助攻， 顯然火箭在防守米切爾方面已經做得很好了。
季後賽首輪雷霆對米切爾的限制效果很差。 寇里·布魯爾負責主防米切爾， 但是米切爾面對他的防守， 投籃命中率達到50.0%， 三分命中率42.9%。 保羅·喬治也參與了對米切爾的防守， 米切爾面對他的投籃命中率是48.9%， 三分命中率38.9%。
火箭阿裡紮主防米切爾效果不錯。
相比雷霆， 火箭擁有更多的限制米切爾的武器。 從位置上來看， 米切爾打得分後衛， 本該是哈登來防守， 但實際上火箭是用阿裡紮主防米切爾， 這一招收到了極好的效果。 從常規賽的防守資料可以看出來， 阿裡紮場均防守米切爾25.3回合，
哈登場均防守米切爾6.8回合， 米切爾面對哈登防守的投籃命中率是83.3%， 三分命中率50.0%。 塔克也參與了對米切爾的防守， 場均防守4.3回合， 米切爾面對他投籃命中率是50%， 三分命中率為0%。
到了季後賽， 火箭又該如何防守米切爾？“我們準備好了， 我們可以用很多人防守他， 用很多方式防守他， 他是他們的一個關鍵因素。 ”防守悍將巴莫特這樣表示。 巴莫特將在西部半決賽複出， 他也可能參與對米切爾的防守。
阿裡紮作為常規賽防守米切爾最好的火箭球員， 他將繼續擔任主防米切爾的重任。 在他看來， 隨著打了更多的比賽， 米切爾在不斷成長， 更明白如何打球了， 所以阿裡紮並沒有輕視他。 這幾天阿裡紮研究了米切爾在季後賽的比賽錄影， 為圍剿超級新星做著準備。
對於火箭來說， 鑒於爵士後衛盧比奧可能缺陣10天， 而米切爾在前兩場沒有了盧比奧的傳球， 火箭防守他會輕鬆一些。 米切爾是爵士頭號火力點， 如果阿裡紮能繼續鎖死他， 那麼火箭晉級決賽問題不大。