熱水器也是一種電池

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儘管現在風能和太陽能越來越普遍得到了使用， 但是對能源的存儲一直是個大問題。 就拿特斯拉來說， 曾為了提倡使用綠色能源推出了Powerwall太陽能電池板， 售價高達3500刀， 最後銷售業績慘澹， 在幾周前不得不停產。

為了避免高昂的電池存儲， 現在只需要幾百美元， 就能把家中的熱水器改造成電池存儲電力。

為什麼選擇電熱水器？如果你有生活經驗， 那麼在一些地下室肯定看到過大型的熱水器， 它們使用天然氣或電力加熱水， 燃氣熱水器通過燃燒倉用來加熱， 電熱水器通過電熱絲加熱。

這些大型熱水器一次可以加熱大約110～200升水， 加熱後能繼續保溫。 當熱水被使用後會自動補充冷水， 溫度低於設置值後就會自動加熱。 一些熱水器一次能加熱300升水， 足夠滿足一家人一天的熱水需求。 如果覺得溫度太高可以適當加入冷水調節到適宜的溫度。

電熱水器比起燃氣熱水器還有一個優勢就是電的價格便宜， 一些企業就曾幫助消費者利用夜間的用電波谷來集中加熱， 這時的電價最便宜， 熱水需求量最小， 達到了為消費者省錢的目的。 現在還可以用來存儲可再生能源。

風能和太陽能是目前性價比最高的可再生能源， 但有一個致命的缺點， 不能像化石能源那樣隨需隨用， 風能只有在有風的環境中產生電，

太陽能只能在有太陽時產生電。 而很多時候常年颳風或日曬的場所不適宜人類居住， 還有在太陽下山後， 人類的用電需求開始上升。 如下圖：

為了解決以上的問題， 一種方法是延長電力供應， 在白天盡可能多存儲可再生能源的電能供夜間使用，

但是目前家用的存儲電池價格昂貴， 體積龐大， 所存儲的電能只能供家庭使用幾小時；另一種方法是改變用電需求， 將更多的用電需求安排在日間， 在美國這些大型的家用熱水器占到了家庭耗電量的9%， 因此可以將熱水器的加熱安排在日間進行。

這樣可以充分利用日間充足的光照產生的電能加熱水。 這從某種程度上等同於將熱水器變成了電池， 用另一種能源方式——熱能來存儲能源。 據測算， 200升的熱水器相當於能存儲12kWh的電力。 從性價比來說， 一台熱水器價值1000美元， 一些已有的熱水器接入電網後成本降低了一半， 而特斯拉的7kWh電池需要花5000美元， 還沒算上配件價格。

在美國的有些地區， 甚至還有電力公司推出促銷活動， 只需要承諾為熱水器安裝太陽能電池板， 加入本地的太陽能發電計畫就可以免費獲得一台熱水器。 現在很多的清潔可再生電力都是在用電高峰時通過接入電網來補充用電缺口， 熱水器利用錯峰加熱減少了用電高峰時的電力消耗， 這也算是另一種對現有電力資源的補充。

目前最先進的熱水器能夠精確監測每分鐘的用電需求， 讓節電更加精准。 測算下來， 每台電熱水器每年可以為電網節約200美元， 這些節約下來的費用可以補貼電費。

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