火箭將迎來和爵士的西部半決賽, 兩隊堪稱宿敵。 在姚麥時代, 爵士幾乎成為了火箭季後賽難以逾越的坎, 麥迪更是因此從未帶隊突破首輪。 如今的火箭已經是聯盟第一戰績, 終於等來了復仇之戰, 而晉級西決的路上還有三大魔咒, 為了積攢運氣, 哈登和保羅也行動起來為全隊打氣。
爵士魔咒, 火箭不得不小心。 雖然常規賽對陣爵士, 火箭四戰全勝, 但季後賽畢竟不一樣。 爵士首輪淘汰雷霆, 已經證明了他們的實力, 特別是在防守端, 火箭的進攻將受到嚴峻考驗。 哈登在談到爵士防守時用了三個非常出色來形容,
西決魔咒, 保羅終於又到了可以擊破魔咒的時候。 從近幾年來看, 球隊的傷病是最大的變故, 火箭目前人員充足, 唯一的傷患巴莫特也將迎來複出。 但面對爵士的防守強度,
主帥魔咒, 德安東尼在面對馬刺系教練時的戰績都不太好, 尤其是對陣波波維奇, 他從未贏下過系列賽, 面對科爾時也占不到便宜。
正是因為有這樣一些所謂的"魔咒"困擾, 火箭全隊急需減壓。 保羅便組織了一次聚餐,
美媒預測火箭晉級西決的概率高達80%, 而ESPN的BPI顯示,