足協杯第五輪， 中超球隊終於出戰了， 但結果是十六支中超球隊中， 三支已經爆冷不敵中乙球隊， 結束了足協杯征程， 而中甲更是全軍覆沒，
一些所謂的球迷和專家又站出來說了， 這就說明中超， 中甲和中乙的國內球員其實水準相差沒有那麼大， 除去外援， 國內球員的水準其實都差不多， 只是身價虛高罷了。
在這裡要旗幟鮮明的指出， 這種看法似是而非， 完全是沒有注意到中超， 中甲和中乙的差別， 也完全沒有考慮各級聯賽的規則差異的重要性。
首先是從結果來說， 雖然有三支中超球隊爆冷不敵中乙球隊， 但同樣不能忽視的基本事實是， 中乙只有三支球隊進入了十六強， 而中超卻有十三支球隊。 這難道還不能說明， 即便是沒有外援， 中超球隊的實力整體而言， 仍然是強於中乙和中甲球隊的嗎？
其次， 在評論這個結果的時候， 需要考慮到規則差異帶來的戰術打法的不同。 無論中乙， 中甲還是中超， 他們的主戰場都在相應級別的聯賽， 足協杯並不是他們的主戰場， 戰術打法也是以聯賽為目標打造和演練的。
那麼相應的結果就是， 中乙沒有外援， 中甲外援水準相對而言低於中超。
而中甲的全軍覆沒則同樣說明， 外援在中甲球隊中的作用也越來越明顯了， 一旦離開外援， 球隊會變得更加糟糕， 所以中甲球隊在五輪過後， 已經全軍覆沒。
中超球隊尤其是恒大， 蘇寧和上港這樣的強隊本輪表現不佳， 同樣是因為他們在聯賽的戰術打法中， 外援的地位和作用是決定性的， 平時病沒有演練過沒有外援出戰的陣容打法。
而魯能在本輪六比零大勝延邊琿春， 也必須要注意到， 魯能是中超球隊中目前少有的沒有外援中場的球隊， 所以沒有外援中場核心， 球隊也能順暢運轉。
魯能主要以替補和年輕球員出戰， 這些球員平時的訓練中和外援合練較少， 同樣並不依賴外援來踢比賽， 所以更適應全華班的比賽。 上港雖然是國內球員全主力陣容出戰， 反而因為習慣了由外援主導，
所以， 中超， 中甲和中乙球隊的國內球員水準差距不但存在， 而且是非常大的。 如果每個中超球隊都為僅有的幾輪足協杯比賽訓練一個替補和年輕球員為主的陣容， 經常演練， 再來全華班對陣中乙球隊， 結果會是完全碾壓。