上周， 馬里奧-埃利來到豐田中心觀看老東家的比賽。 比賽中塔克攻防兩端拼勁十足， 命中三分後更是直接怒視對手板凳席， 這樣的表現令埃利大加讚賞。 其實早在這場比賽之前， 二人就曾在奧蘭多有過聯繫。
當時埃利還是奧蘭多魔術的助理教練， 正在組織魔術球員為即將開始的比賽做好準備。 而塔克則是對手太陽陣中的硬漢前鋒， 他主動上前， 想和埃利說句話。
“我的教練告訴我， 要像你一樣打球。 ”塔克那天晚上是這麼和埃利說的。
從那之後， 塔克也是那樣做的。
“他就是我的範本， ”在當地時間本週五接受採訪時，
在這個聯盟裡， 如果一個新人的範本被設立為角色球員， 那麼他們往往不願意接受這樣的事實。 但塔克對此樂在其中。
很多人會努力模仿哈基姆-奧拉朱旺的“夢幻舞步”， 也有些人會學諾維茨基的“金雞獨立”， 但對於火箭這位身板強壯的大前鋒來說， 他從一進聯盟開始， 就被教練安排學習那位始終帶著怒氣打球的火箭前輩， 尤其是要學習他的一招一式。 其實塔克那一輩的人幾乎都以邁克爾-喬丹為榜樣， 大家都如癡如醉地學習飛人陛下的投籃動作、學習他的穿衣打扮。 然而這一切都與塔克無關， 於他而言， 向馬里奧-埃利學習便是他的首要任務。
“太棒了。 ”埃利在聽到這個故事後如是評價道。 他是火箭當年奪冠的絕對功臣。 “一直以來， 我都是場上的角色球員。 一直以來， 我都以角色球員為榮。 所有人都想成為下一個喬丹、下一個科比（布萊恩特）或者是下一個勒布朗（詹姆斯）。
NBA球探能將埃利列入塔克的選秀範本並非巧合。 當年塔克在德克薩斯大學打球時， 時任校隊主教練裡克-巴恩斯就將埃利的打法介紹給了塔克。
早在塔克在奧斯丁的三年大學生涯（2003-04賽季至2005-06賽季）開始之前， 埃利便已宣佈退役。 身為前鋒， 塔克多數時候打得還是大前鋒的位置， 而那個時候擅長遠投與外線防守的大前鋒在籃球界並不吃香。 但是塔克可以在埃利的比賽集錦中學到相似的拼勁， 也可以從前輩身上獲取無窮的動力。
“能向前輩學習真的很棒， ”塔克在近期接受採訪時說道。 此時火箭正在為季後賽第二輪與爵士的系列賽做準備。
“我一直都是場上的‘垃圾狗’， 幹著各種不易察覺的小事情， 幹著各種髒活累活， 只要能幫助球隊獲勝， 我什麼都願意做。 而馬里奧-埃利， 就是最值得我去學習的前輩。 ”
塔克無意搶走埃利“垃圾狗”的綽號。 但是當埃利大方地表態、願意與後輩分享這個綽號之後， 塔克就開始朝著這個方向不斷努力。 雖說兩人在場上的打球風格相似點不少， 但是埃利最看重的， 還是兩人在場上的拼勁。
“這個相似點非常棒， ”埃利說道， “我們倆都有著一股鬥牛犬般的拼勁， 關鍵時刻在外線一點也不手軟， 這樣的相似點還有很多。
“我很欣賞他的態度。 他在這方面和我非常像。 他在場上始終保持著憤怒之情， 他就應該這麼打球。 他上場打球可不是為了交朋友， 他就是要做到每球必爭。 我喜歡他的一點是， 他可以防守多個位置。 我非常喜歡他的防守能力， 因為當年的我也是這麼幹的。 ”
不僅如此，二人資料上同樣難分伯仲。在七年的NBA生涯中，塔克場均貢獻7.4分5.7個籃板，投籃命中率為42.6%；而埃利則場均貢獻8.6分2.8個籃板，投籃命中率為47.3%。塔克身高6尺6寸，體重245磅，比埃利高了1英寸、重了35磅，這樣的身板讓他在防守端更像是個大前鋒。不過就像當年的埃利能夠在內線頂防大個子一樣，塔克也可以在換防時撲到外線盯防對面的後衛。
除了眾所周知的強硬防守、擅長遠射等共同點，埃利認為他與塔克一路闖入NBA所經歷的艱辛旅程，讓他們倆有了更多的共同語言。
埃利當年曾在愛爾蘭、葡萄牙以及阿根廷等海外聯賽打過球，後來也曾輾轉於CBA，USBL以及世界籃球聯盟等美國本土聯賽。他後來又在76人待過一陣，最終憑藉自己多面手的能力得到了唐-尼爾森的賞識，在勇士大放異彩。
而塔克早年也曾浪跡於以色列、烏克蘭、義大利以及德國等海外聯賽，好不容易得到了猛龍的召喚，卻又很快出現在了發展聯盟中。
“這就是為什麼我們都會在場上如此賣力，因為我們花了太久太久的時間，才終於有了在NBA打球的機會，”埃利感歎道，“你會感激于這段旅程。有的時候，這種漫長的錘煉是完全值得的。”
埃利在場上總給人一種別人一碰他就要炸毛的感覺。塔克則表示他本人已經很久不去關心證明自己的話題了。回顧當年的海外生涯和奪冠經歷時，塔克眉飛色舞地講個不停。和埃利一樣，在海外聯賽闖蕩的日子讓塔克做好了充分的準備，所以當他重返NBA後，我們才能見證他的成功。
“在歐洲聯賽的生涯很成功，”塔克說道，“我在那裡贏了很多冠軍。我學會了一件事，那就是為了勝利我可以傾其所有。這樣的經歷塑造了我的比賽風格，打磨了我的球技。當我重返NBA時，我準備得更為充分了。最起碼我知道了如何去贏球。
“我不會去證明我自己。我每天做的事情，就是讓自己變得更好。為了這個團隊，我要變得更好。我覺得到了這個階段，我沒有什麼需要去證明自己的了。現在的我思考的更多了，我唯一要考慮的，就是做好本職工作，贏下比賽，最終幫助球隊奪得總冠軍。”
火箭自然樂於見到這種思維的傳承與散播。埃利來到火箭的頭兩年，球隊實現了連冠偉業。本賽季，火箭打出了聯盟最佳戰績、同時還刷新了隊史最佳戰績，而這一切，都是在塔克來到火箭的第一個賽季情況下取得的。
這兩位球員對火箭的重要性不言而喻。儘管埃利打球的那個年代只有傳統的資料統計，並無高階資料統計來證明一位元球員對主隊的貢獻，但是當年的那支火箭從上到下都曾反復提及埃利的貢獻與影響。如今隨著塔克加盟火箭，球隊的防守大為改善，尤其是自他升任首發以來，球隊更是一躍成為聯盟第三的防守強隊。不僅如此，塔克本賽季的正負值總計還能排在聯盟第四位。
“他給每支效力過的球隊帶來的價值，是不可估量的。”談及塔克的表現時，火箭後衛傑拉德-格林如是稱讚道。值得一提的是，格林當年曾在太陽隊和塔克做過隊友，而身為休斯頓本地人的格林，自打小時候見證了球隊的連冠之路後，就一直是埃利的鐵杆球迷。“塔克在防守端可以隨意換防，他可以盯防多個位置；而到了進攻端，他的投射能力其實要比外界認為的還要好。他是這支球隊的重要一環。他是我們能夠取得聯盟第一的重要原因，因為他在攻防兩端都為球隊帶來了巨大的貢獻。
“在這方面，他和馬里奧（埃利）有著許多相似性。他們有著堅毅的性格，鬥牛犬般的鬥志，關鍵時刻敢投三分，他們倆的相似之處實在是太多了。”
塔克完全可以在未來的比賽中命中一記底角三分，然後向對方的替補席送上一個飛吻。然而塔克本人卻在採訪中表示，他無意模仿“死亡之吻”。至於文章開頭提到的那個瞪眼怒視，塔克堅稱這只不過是“對板凳席上講垃圾話的人”的回敬。
“我不想複製他的傳奇，”塔克坦言道，“埃利命中的那一球太關鍵了，是傳奇一投。在那種關鍵時刻命中那樣的投籃非常了不起。再加上投進之後的死亡之吻，真是完美的表演。”
然而埃利卻對轉讓自己的經典動作顯得相當大度，正如他此前將垃圾狗的綽號送給了這位場上的鬥士一樣。
“這就是他在場上的打球態度，”埃利說道，“我知道他投籃跟我一樣出色，他還是一位防守專家。我喜歡拿這位後輩同自己相比較。”
不僅如此，二人資料上同樣難分伯仲。在七年的NBA生涯中，塔克場均貢獻7.4分5.7個籃板，投籃命中率為42.6%；而埃利則場均貢獻8.6分2.8個籃板，投籃命中率為47.3%。塔克身高6尺6寸，體重245磅，比埃利高了1英寸、重了35磅，這樣的身板讓他在防守端更像是個大前鋒。不過就像當年的埃利能夠在內線頂防大個子一樣，塔克也可以在換防時撲到外線盯防對面的後衛。
除了眾所周知的強硬防守、擅長遠射等共同點，埃利認為他與塔克一路闖入NBA所經歷的艱辛旅程，讓他們倆有了更多的共同語言。
埃利當年曾在愛爾蘭、葡萄牙以及阿根廷等海外聯賽打過球，後來也曾輾轉於CBA，USBL以及世界籃球聯盟等美國本土聯賽。他後來又在76人待過一陣，最終憑藉自己多面手的能力得到了唐-尼爾森的賞識，在勇士大放異彩。
而塔克早年也曾浪跡於以色列、烏克蘭、義大利以及德國等海外聯賽，好不容易得到了猛龍的召喚，卻又很快出現在了發展聯盟中。
“這就是為什麼我們都會在場上如此賣力，因為我們花了太久太久的時間，才終於有了在NBA打球的機會，”埃利感歎道，“你會感激于這段旅程。有的時候，這種漫長的錘煉是完全值得的。”
埃利在場上總給人一種別人一碰他就要炸毛的感覺。塔克則表示他本人已經很久不去關心證明自己的話題了。回顧當年的海外生涯和奪冠經歷時，塔克眉飛色舞地講個不停。和埃利一樣，在海外聯賽闖蕩的日子讓塔克做好了充分的準備，所以當他重返NBA後，我們才能見證他的成功。
“在歐洲聯賽的生涯很成功，”塔克說道，“我在那裡贏了很多冠軍。我學會了一件事，那就是為了勝利我可以傾其所有。這樣的經歷塑造了我的比賽風格，打磨了我的球技。當我重返NBA時，我準備得更為充分了。最起碼我知道了如何去贏球。
“我不會去證明我自己。我每天做的事情，就是讓自己變得更好。為了這個團隊，我要變得更好。我覺得到了這個階段，我沒有什麼需要去證明自己的了。現在的我思考的更多了，我唯一要考慮的，就是做好本職工作，贏下比賽，最終幫助球隊奪得總冠軍。”
火箭自然樂於見到這種思維的傳承與散播。埃利來到火箭的頭兩年，球隊實現了連冠偉業。本賽季，火箭打出了聯盟最佳戰績、同時還刷新了隊史最佳戰績，而這一切，都是在塔克來到火箭的第一個賽季情況下取得的。
這兩位球員對火箭的重要性不言而喻。儘管埃利打球的那個年代只有傳統的資料統計，並無高階資料統計來證明一位元球員對主隊的貢獻，但是當年的那支火箭從上到下都曾反復提及埃利的貢獻與影響。如今隨著塔克加盟火箭，球隊的防守大為改善，尤其是自他升任首發以來，球隊更是一躍成為聯盟第三的防守強隊。不僅如此，塔克本賽季的正負值總計還能排在聯盟第四位。
“他給每支效力過的球隊帶來的價值，是不可估量的。”談及塔克的表現時，火箭後衛傑拉德-格林如是稱讚道。值得一提的是，格林當年曾在太陽隊和塔克做過隊友，而身為休斯頓本地人的格林，自打小時候見證了球隊的連冠之路後，就一直是埃利的鐵杆球迷。“塔克在防守端可以隨意換防，他可以盯防多個位置；而到了進攻端，他的投射能力其實要比外界認為的還要好。他是這支球隊的重要一環。他是我們能夠取得聯盟第一的重要原因，因為他在攻防兩端都為球隊帶來了巨大的貢獻。
“在這方面，他和馬里奧（埃利）有著許多相似性。他們有著堅毅的性格，鬥牛犬般的鬥志，關鍵時刻敢投三分，他們倆的相似之處實在是太多了。”
塔克完全可以在未來的比賽中命中一記底角三分，然後向對方的替補席送上一個飛吻。然而塔克本人卻在採訪中表示，他無意模仿“死亡之吻”。至於文章開頭提到的那個瞪眼怒視，塔克堅稱這只不過是“對板凳席上講垃圾話的人”的回敬。
“我不想複製他的傳奇，”塔克坦言道，“埃利命中的那一球太關鍵了，是傳奇一投。在那種關鍵時刻命中那樣的投籃非常了不起。再加上投進之後的死亡之吻，真是完美的表演。”
然而埃利卻對轉讓自己的經典動作顯得相當大度，正如他此前將垃圾狗的綽號送給了這位場上的鬥士一樣。
“這就是他在場上的打球態度，”埃利說道，“我知道他投籃跟我一樣出色，他還是一位防守專家。我喜歡拿這位後輩同自己相比較。”