玄關源於中國， 是中國道教修煉的特有名詞， 最早出自道德經的：玄之又玄， 眾妙之門。 指道教內煉中的一個突破關口， 道教內煉首先突破方能進入正式， 後來用在室內建築名稱上， 意指通過此過道才算進入正室， 玄關之意由此而來。
現在泛指廳堂的外門， 也就是居室入口的一個區域。 專指住宅室內與室外之間的一個過渡空間， 也就是進入室內換鞋、更衣或從室內去室外的緩衝空間， 也有人把它叫做斗室、過廳、門廳。 在住宅中玄關雖然面積不大， 但使用頻率較高， 是進出住宅的必經之處。
玄關是客廳與出、入口處的緩衝， 而這裡也是居家給人“第一印象”的製造點。 從風水上來講， 玄關不宜太狹窄， 要有五尺以上， 不宜太陰暗， 不宜雜亂等。 一般說來， 出現在這個地方的佈置物件也不少， 古董擺設、掛畫、鞋櫃、衣帽櫃、鏡子、小板凳等。
所以， 裝修的時候要注意以下幾點：玄關隔斷處應下實上虛， 面對大門的玄關下半部應以良好的磚牆或木板來進行裝修， 作為範本， 上半部裝修可以明亮的裝飾材料， 如磨砂玻璃。 （如下圖）
一定要保證玄關的採光度， 不然一進來會有壓抑感。 如果自然光不足就要裝飾一些燈光， 燈光亮度要適中， 不能是強光或者太暗的燈光。
由於玄關是家庭訪客進到室內後產生第一印象的地區， 因此擺放的植物佔有重要的作用。 大型植物加照明、有型有款的樹木及盛開的蘭花盆栽組合等設計， 都適用于玄關。 如果遇到玄關光線不佳、遭受穿堂風的吹襲、夜晚溫度降低、走道狹窄或少有方形和長方形的空間， 則普通的開花植物會比形態特殊的植物來得合適。 另外， 玄關與客廳之間可以考慮擺設同種類的植物， 以便於連接這兩個空間。