紐約華人社區移民人數不斷增加， 但許多新民家長卻面臨托兒所學額不足， 為了幫孩子申請到免費學前班(Pre-K for All)， 部分華人家長連夜排隊， 只為省下每月幾百元的學費。 住在布碌崙的福州移民李Lynn不久前就和婆婆一起在寒風排了五小時的隊， 一心盼著能為兒子搶到免費學前班的入學名額。 她說， 「雖然知道希望渺茫， 但家中只有丈夫有收入， 公婆因語言和適應力不足也沒法搬到新社區， 我沒得選。 」
布魯克林華社近年來移民人數不斷增加， 但學額緊張， 讓許多父母不得不連夜排隊。 (紐約親子互助隊提供)
移民家庭不敢申請教育資源 孩子輸在起跑線
華社托兒所學額不足， 紐約市府移民委員會(Committee on Immigration)24日舉辦「零到五歲移民家庭孩子政府資源」聽證會。 移民委員會主席、市議員萬齊家指出， 紐約市共310萬移民， 占全市人口的38%， 但移民很難為孩子申請托兒所或學前班等福利資源；也因為政府幼教資源宣傳不夠，
萬齊家(左一)當日舉辦「零到五歲移民家庭孩子政府資源」聽證會；發言席位右三為任Nicole。 (記者牟蘭／攝影)
萬齊家辦公室主任社區事務主管葉淩霞說， 日前曾有多位居住在日落公園的華裔家長前來求助， 指稱當地學額緊缺， 為孩子上托兒所和學前班連夜排隊報名。 她指出， 當地華人與日俱增， 「有時候一戶家庭中至少居住三到四個華裔幼童」， 但當地華人不願參與政府投票或人口普查， 導致市府資料中未顯示出當地華人增長， 因而未給當地分配相應的中英雙語教育資金名額。
學額太少 為搶免費學前班 孕婦媽媽寒風苦排五小時
布魯克林華社近年來移民人數不斷增加， 但學額緊張， 讓許多父母不得不連夜排隊。 (紐約親子互助隊提供)
李Lynn就是個為了學額煩憂的華人家長。 她在布魯克林8大道和公婆一起住， 2015年大兒子出生， 為了生計， 她和丈夫在餐館打工， 兒子由公婆照顧。 但今年初李Lynn懷了第二胎， 強烈的妊娠反應讓她不得不辭去工作， 家中經濟來源落在丈夫一人身上， 「餐廳工作辛苦， 他每年也就賺2萬多元， 八大道房子又貴， 一家五口人， 什麼事兒都省著花」。
李Lynn說， 公婆來自福州， 只會說福州話， 普通話都不流利， 中文程度不好， 英文根本不會；若將兒子放在家中， 日後難以跟上托兒所和小學教育， 甚至會和社會脫節。 為了兒子的將來， 她希望早日為兒子申請學前班名額。 但面對每月至少700元的學前班費用， 她不得不考慮申請政府提供福利學前計畫。
由於缺乏資訊， 她只知道布魯克林華社有一家學前專案可以申請， 並聽聞這一機構學額有限， 且為「先到先得」的傳言。 於是日前和婆婆一大早提前五小時就到場排隊等候報名申請， 但到場才發現很多家長早在淩晨3時就去排隊了。 而當天非常寒冷， 她和婆婆排到下午1時拿到申請表時， 雙腿已凍到毫無知覺。
搶不到免費學前班 每月要花 700元上私人學前班
她表示，兒子可以申請上該校學前班的機率很小，由於學校要求學生父母是雙職工且四歲孩子優先入選，自家孩子都不符合規定。即使機會渺茫，面對家中經濟拮据，以及公婆難以適應新社區的現狀，她似乎並無其他選擇，「我也不想大冷天等，也想搬離8大道，但也要考慮公婆，不排隊只能花700多元給兒子上私人學前班」。
強大的生活壓力，讓李Lynn心情低落，但通過加入紐約親子互助隊組織的家長論壇，她發現許多家長面臨相同問題。她也呼籲，華人家長遇到困難時應勇敢發聲，向有關部門尋求説明，多搜集有關資訊。
布魯克林華社近年來移民人數不斷增加，但學額緊張，讓許多父母不得不連夜排隊。(紐約親子互助隊提供)
24日的「零到五歲移民家庭孩子政府資源」聽證會上，多位市府機構和非營利組織，就向家長介紹免費的幼教資源，並討論是否應將「全面學前班」(Pre-K for All)的入學年齡從四歲放寬到三歲。聽證會上，多位移民家長反映轄區內雙語幼教學額不足，以及政府未提供明確的相關資訊指引，導致他們不敢為孩子申請教育補助。
為孩子申請教育福利 不影響移民申請
家住日落公園的任Nicole在會上表示，她有一個兩歲的兒子，但因聽說附近華裔居民要連夜排隊，才能為孩子申請到雙語的托兒所，因此她雖有合法身分且符合條件，但也只好放棄申請免費托兒所的機會。她表示自己從事護理工作，丈夫在餐館工作，屬於低收入家庭，但每週要為兒子支付近800元的學費，「薪水都為孩子付學費了」。
另一位家住曼哈頓上城的陳Pansy也帶著快兩歲女兒到場求助。她說自己並非住在華人聚集地，周邊唯一的一家雙語托兒所也關門，目前只能自己在家照顧女兒，希望市府可以為華裔父母提供幫助。
葉淩霞說，因語言障礙等，許多華裔居民並不知道相關的政府資源。她舉例說，即使有合法身分、符合要求，一些新移民因不瞭解詳情也不敢申請福利，怕影響日後移民申請。她指出，紐約市的公校系統不問移民身分，若為孩子申請相關教育福利也不會影響日後移民申請，呼籲華裔父母遇到困難後應勇敢向政府發聲，並呼籲當地幼教機構可和政府合作，為當地孩子提供更多中英雙語資源。
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雙腿已凍到毫無知覺。搶不到免費學前班 每月要花 700元上私人學前班
她表示，兒子可以申請上該校學前班的機率很小，由於學校要求學生父母是雙職工且四歲孩子優先入選，自家孩子都不符合規定。即使機會渺茫，面對家中經濟拮据，以及公婆難以適應新社區的現狀，她似乎並無其他選擇，「我也不想大冷天等，也想搬離8大道，但也要考慮公婆，不排隊只能花700多元給兒子上私人學前班」。
強大的生活壓力，讓李Lynn心情低落，但通過加入紐約親子互助隊組織的家長論壇，她發現許多家長面臨相同問題。她也呼籲，華人家長遇到困難時應勇敢發聲，向有關部門尋求説明，多搜集有關資訊。
布魯克林華社近年來移民人數不斷增加，但學額緊張，讓許多父母不得不連夜排隊。(紐約親子互助隊提供)
24日的「零到五歲移民家庭孩子政府資源」聽證會上，多位市府機構和非營利組織，就向家長介紹免費的幼教資源，並討論是否應將「全面學前班」(Pre-K for All)的入學年齡從四歲放寬到三歲。聽證會上，多位移民家長反映轄區內雙語幼教學額不足，以及政府未提供明確的相關資訊指引，導致他們不敢為孩子申請教育補助。
為孩子申請教育福利 不影響移民申請
家住日落公園的任Nicole在會上表示，她有一個兩歲的兒子，但因聽說附近華裔居民要連夜排隊，才能為孩子申請到雙語的托兒所，因此她雖有合法身分且符合條件，但也只好放棄申請免費托兒所的機會。她表示自己從事護理工作，丈夫在餐館工作，屬於低收入家庭，但每週要為兒子支付近800元的學費，「薪水都為孩子付學費了」。
另一位家住曼哈頓上城的陳Pansy也帶著快兩歲女兒到場求助。她說自己並非住在華人聚集地，周邊唯一的一家雙語托兒所也關門，目前只能自己在家照顧女兒，希望市府可以為華裔父母提供幫助。
葉淩霞說，因語言障礙等，許多華裔居民並不知道相關的政府資源。她舉例說，即使有合法身分、符合要求，一些新移民因不瞭解詳情也不敢申請福利，怕影響日後移民申請。她指出，紐約市的公校系統不問移民身分，若為孩子申請相關教育福利也不會影響日後移民申請，呼籲華裔父母遇到困難後應勇敢向政府發聲，並呼籲當地幼教機構可和政府合作，為當地孩子提供更多中英雙語資源。
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