來源:新華網
新華社洛杉磯４月２９日電美國電子商務巨頭亞馬遜公司創始人傑夫·貝索斯創建的藍色起源公司２９日再次成功試飛並回收升級版“新謝潑德”亞軌道飛行器。 這是該公司今年首次執行發射任務， 也是第二次測試這款配備“最大窗戶”的太空飛行器。
當天上午的雷暴天氣導致發射任務推遲數小時。 美國東部時間２９日１３時６分（北京時間３０日１時６分）左右， 集火箭與飛船於一體的“新謝潑德”２．０飛行器從藍色起源公司位於德克薩斯州西部的發射場垂直起飛。
視頻直播畫面顯示， 在到達一定高度後， “新謝潑德”２．０飛行器的火箭與飛船分離。
此前任務中， “新謝潑德”達到的最高高度約為１００公里， 即通常定義的地球大氣層和外太空之間的邊界。 貝索斯在當天發射後發推文說， 在２９日的發射任務中， 飛行器到達的“最高點為１０７公里， 這是執行（未來）任務的目標高度， （距離執行載人任務）又近了一步”。
當天也是“新謝潑德”飛行器第８次執行測試飛行任務。 ２０１７年１２月， 該公司首次測試“新謝潑德”２．０飛行器， 此前６次任務中使用的老款“新謝潑德”飛行器被淘汰。 升級版“新謝潑德”飛行器使用的是新一代火箭和２．０版載人艙，
藍色起源公司在推特帳號上說， 載人艙裡有一個測試用假宇航員， 這也是它第二次乘坐“新謝潑德”旅行。 此外， 飛行器還攜帶了美國航天局和其他商業公司的科研載荷。
“新謝潑德”飛行器以美國首位宇航員艾倫·謝潑德命名。 藍色起源公司的目標是利用這一飛行器把人送到亞軌道旅行。 亞軌道一般是指距地面２０公里到１００公里的區域， 處於現有飛機的最高飛行高度和衛星的最低軌道高度之間。
除了藍色起源公司外， 由矽谷企業家埃隆·馬斯克創建的太空探索技術公司也已成功測試並多次實施火箭回收。 後者的火箭既要把衛星送至地球低軌道，