不久前在吉隆玻舉辦的第十六屆馬來西亞防務展上， 中國軍工企業展示了多款明星武器， 幾乎包含了陸海空三軍裝備， 除了VT-4主戰坦克、LY-80N艦空導彈、AR-3火箭炮、彩虹系列無人機、SLC-7型相控陣雷達和4000噸級護衛艦之外， 中國更是展示出了全系列的潛艇產品， 包括S1100型、MS600型、MS200型和S-26T型等。 此次中國之所以展示出多款外貿型潛艇， 顯然是有備而來， 目標就是拿下馬來西亞的新訂單。
在東南亞所有國家之中， 雖然馬來西亞只有兩艘鮋魚級潛艇， 但其也是最早擁有水下作戰能力的國家之一。 近些年來隨著新加坡、印尼和越南等國新式潛艇的相繼服役，
中國推出的系列外貿型潛艇中， 既有排水量200多噸的小型潛艇， 也有排水量達2600噸的AIP潛艇。 其中排水量2000噸的S-20P型潛艇， 已經獲得了巴基斯坦海軍的8艘訂單， 而排水量2600噸的S-26T型潛艇， 則獲得了泰國海軍的三艘訂單。 據悉泰國採購S-26T潛艇的單價為3.55億美元， 當時參與競標的除了中國之外， 也包括德國和韓國的潛艇。 雖然德韓的單價比中國便宜幾千萬美元， 但最終泰國還是選擇了中國S-26T潛艇。
有分析稱馬來西亞有意採購的是中國S-26T潛艇， 並且數量很可能為兩艘或者三艘。 S-26T是中國039A級潛艇的出口型， 該潛艇長66米， 寬8米， 高8.2米， 水下排水量為2600多噸， 並且採用了AIP動力系統， 其最大航速在18節左右， 續航能力超過了4000海裡。 另外S-26T潛艇裝置有6具533毫米魚雷發射管， 該魚雷發射管不僅可發射大口徑魚雷， 而且也可發射潛射版的CM-708反艦導彈， 具有較強的反潛和反艦能力。