在我們的常識體系中, 科技一詞往往有兩種定義。 第一種是封存在實驗室裡的科技, 它們如同高嶺之花, 只有少部分山頂上的人才能接觸和瞭解這些科技, 大部分人只是在新聞中聽說過。 第二種則是進入了生活的科技, 人們時時刻刻都在使用它, 將其視作一種常態而不再把“技術”作為關鍵字。 從第一種到第二種的過程, 即是科技下沉的過程。 在下沉中, 科技會改變人類的生活, 會因此衍生出高價值的產業鏈, 從而進一步推動科技自身的進步。 這個過程曾經發生在智慧手機上, 也正發生在移動AI上。
移動AI並非奢侈品, 讓高嶺之花開遍平原
目前來看, 移動AI通常集中在蘋果、華為、榮耀等幾款搭載了AI晶片的旗艦機中。 但任何一項科技的應用化發展, 都離不開反復投入使用再進行調試。 對於AI這種需要資料累積的技術來說尤其如此。
想像一下, 如果未來移動AI技術帶來的語音助手、使用者習慣學習等等功能都只能應用在幾款手機上, 很有可能導致兩種後果。 第一種是由於無法攤薄技術研發成本, 能夠承載終端AI計算的手機會很昂貴, 第二種是由於用戶數量少無法帶來邊際效應也缺乏流量支持, 參與移動AI應用開發會變成一件低回報率的事情, 最終只能由終端製造企業自己承擔服務開發。
手機廠商和晶片廠商重金押注移動AI,
但目前的現狀是, 移動AI的相關應用很少, 大部分集中在拍照、錄影等影像處理和翻譯、語音交互等等自然語言處理的簡單應用上, 移動AI的想像力還沒被完全打開。 同時能進行本地AI計算的終端數量不多, 開發者如果想在產品中加入深度學習等等功能, 就需要配適多種終端的不同解決方案——A型號可以在終端完成計算, B型號卻要在雲端進行計算, 為了包容兩種解決方案, 開發者只好在產品設計中加入更多彈性,
硬普及和軟開放:移動AI下沉的兩個節點
但沒有任何一種技術的下沉是無緣無故發生的, 目前來看移動AI會在以下兩個節點開始發生下沉。
第一個節點是移動AI晶片向中端乃至低端機型的普及。
經過此前的介紹, 我們知道移動AI體驗的關鍵在於獨立的神經網路計算處理器, 利用異構計算極大地提升算力並降低計算任務的能源消耗。 因此移動AI想要向更多使用者下沉, 必然需要NPU向更多機型普及。
如今麒麟970已經搭載在華為P系列、Mate系列以及榮耀10和V10中, 遍佈了2500-6000元的中高端+旗艦兩個檔次。 有消息稱華為在麒麟659的下一代——麒麟670中也會搭載NPU, 把端側AI能力進一步下放給千元機。
除了麒麟海思,
第二個節點是移動AI應用開發適配性的提高。
在一千款手機中加入同一款移動AI應用, 顯然是達不到下沉的目的。 相比硬體, 應用生態的百花齊放才是讓消費者感知到移動AI的關鍵。 而在這方面付出最多的顯然是華為。
在通過麒麟970佔據了端側AI的先發優勢後, 華為一直很注重應用生態的打造, 在HiAI移動開發框架中開放了多項軟硬體能力, 還推出了開發板HiKey 970。
但值得注意的是, 在不久前的華為分析師大會上, 華為消費者BG智慧工程部部長張寶峰解釋道華為HiAI框架和其他能夠實現異構計算的AI晶片是有相容性的。 也就是說開發者在HiAI框架上開發的AI應用, 在搭載了麒麟970以外的手機上也能應用, 只是根據端側計算能力的強弱有著體驗上的差別。
對於開發者來說, 這無疑是最有誘惑力的一點, 一方面可以佔據HiAI的高效開發優勢, 另一方面又在可見的端側AI未來中把應用推向更廣闊的市場。 開發者的動能終將進行轉化成電能, 用豐富的應用體系點亮移動AI生態。
學霸的“心機”:移動AI下沉會削弱華為的NPU優勢嗎
但移動AI的下沉同樣也會帶來一個問題:當最大的優勢開始下沉,是否會削弱當今主打移動AI手機廠商體驗獨佔性?
想像一下,如果以往只能在旗艦機中體驗到的離線機器翻譯、場景識別拍照等等功能,一下子突然成了所有手機的必備功能。對於華為這樣重金投入研製NPU、打造HiAI開發生態的企業,好像顯得有些“不公平”。但在這時華為堅持開放HiAI的適配性,顯然是選擇了另一種方式參與競爭。
我們可以回想起智慧機與功能機反覆運算的情形,蘋果等廠商作為先鋒掀起了觸屏智慧手機的浪潮,很快其他廠商就進行跟進,甚至打起了千元機大戰,以更低的價格向消費者提供類似的體驗。但等到智慧機真的成為一種常態時,反而加大了蘋果的優勢:當人人都可以擁有大屏時,我們才開始注重螢幕的解析度和交互感,當我們已經離不開智慧手機應用時,才會注重哪些手機使用應用時更流暢。
同樣的道理,也一定會發生在移動AI上。目前來看華為等廠商固然擁有NPU硬體獨佔優勢,但只有當移動AI徹底下沉,成為我們生活中不可或缺的部分,這樣的獨佔優勢才能真正顯露出來。
當我們習慣於用語音和手機交互,才會去追求哪款手機可以更精准的聽懂我們的話;當我們習慣於端側AI帶來的快速處理,才會提高閾值不斷追求NPU帶來的高效體驗。
就好像在一個班級,大家都不及格的時候,考八十分和考九十分都算得上好學生,但等全班都考到了八十分,才能展現出九十分的可貴。如今盡心盡力推廣HiAI框架,培育移動AI生態的華為,就是一位九十分的學霸在幫全班的學渣“補習”。下沉不是最終目的,下沉後的細緻體驗差異,才是移動AI的真正戰場。
在2018年的新機發售季,雖然有不少廠商打出了AI手機的旗號,但移動AI的真正競爭還尚未開始。等到發佈會上“手機AI”、“AI手機”的叫賣聲漸漸停歇,真正的角鬥才會開始。耐心等待,你想像中的移動AI或許就會在下沉之後出現。
文|腦極體
來源|微信公眾號:品途商業評論
學霸的“心機”:移動AI下沉會削弱華為的NPU優勢嗎
但移動AI的下沉同樣也會帶來一個問題:當最大的優勢開始下沉,是否會削弱當今主打移動AI手機廠商體驗獨佔性?
想像一下,如果以往只能在旗艦機中體驗到的離線機器翻譯、場景識別拍照等等功能,一下子突然成了所有手機的必備功能。對於華為這樣重金投入研製NPU、打造HiAI開發生態的企業,好像顯得有些“不公平”。但在這時華為堅持開放HiAI的適配性,顯然是選擇了另一種方式參與競爭。
我們可以回想起智慧機與功能機反覆運算的情形,蘋果等廠商作為先鋒掀起了觸屏智慧手機的浪潮,很快其他廠商就進行跟進,甚至打起了千元機大戰,以更低的價格向消費者提供類似的體驗。但等到智慧機真的成為一種常態時,反而加大了蘋果的優勢:當人人都可以擁有大屏時,我們才開始注重螢幕的解析度和交互感,當我們已經離不開智慧手機應用時,才會注重哪些手機使用應用時更流暢。
同樣的道理,也一定會發生在移動AI上。目前來看華為等廠商固然擁有NPU硬體獨佔優勢,但只有當移動AI徹底下沉,成為我們生活中不可或缺的部分,這樣的獨佔優勢才能真正顯露出來。
當我們習慣於用語音和手機交互,才會去追求哪款手機可以更精准的聽懂我們的話;當我們習慣於端側AI帶來的快速處理,才會提高閾值不斷追求NPU帶來的高效體驗。
就好像在一個班級,大家都不及格的時候,考八十分和考九十分都算得上好學生,但等全班都考到了八十分,才能展現出九十分的可貴。如今盡心盡力推廣HiAI框架,培育移動AI生態的華為,就是一位九十分的學霸在幫全班的學渣“補習”。下沉不是最終目的,下沉後的細緻體驗差異,才是移動AI的真正戰場。
在2018年的新機發售季,雖然有不少廠商打出了AI手機的旗號,但移動AI的真正競爭還尚未開始。等到發佈會上“手機AI”、“AI手機”的叫賣聲漸漸停歇,真正的角鬥才會開始。耐心等待,你想像中的移動AI或許就會在下沉之後出現。
文|腦極體
來源|微信公眾號:品途商業評論