據亞馬遜CEO、藍色起源公司創始人傑夫·貝索斯在其社交網站帳號上透露， 在北京時間4月29日21時30分， 也就是美國中部時間4月29日上午8點30分， 藍色起源公司的New Shepard號火箭將開始2018年的第一次飛行測試， 這也是這一火箭進行的第8次飛行測試， 測試飛行全程將在網路上進行直播。
藍色起源是亞馬遜CEO傑夫·貝索旗下一家商業太空公司， 成立於2000年， 甚至比同樣是商業太空公司名聲大噪的SpaceX更早。 早在2011年， 貝索斯在一次演講就透露， 藍色起源的目標是壓低太空旅行的成本， 並提高技術的安全性， 創建一個人類可以親自探索太陽系的未來。 隨按照計畫， 該公司可能將在今年推出太空遊服務。
即將進行測試飛行的New Shepard號火箭是藍色起源目前的主力軍， 這是由藍色起源自己研發的可回收式火箭， 以第一位進入太空的美國太空人Alan Shepard命名。 在去年的12月， New Shepard號火箭進行了第七次發射、著陸，
同樣是作為商業太空公司， 藍色起源所做的一切始終要面對它的競爭者之一——伊隆-馬斯克建立的SpaceX。
相比之下， 藍色起源看起來有些落後了， 而且可重複使用的New Shepard號火箭僅只是測試發射了7次， 其中有6次成功著陸。 要說起來， 藍色起源第一次被人熟知， 還是因為試驗飛行器有一次失去了控制， 在高空快速墜落並天上留下了一個巨大火球。 這和SpaceX的進度相比未免有些落後得太多。 從目前來看， SpaceX的也似乎更可能在短期內實現太空旅行。
但從目前貝索斯透露的情況來看， 該公司目前要進行的2018年首次發射， 即將拉開該公司太空旅行的序幕， 貝索斯在推文中寫道“我們正在航太事業上大步前進。 ”藍色起源CEO鮑勃-史密斯上周在接受採訪時也表示， 他希望公司的火箭今年年底就能帶著遊客上太空。
據消息稱， 藍色起源未來將提供的太空旅行總耗時約為41分鐘（包含登機和著陸）。 由於整個旅途時間很短暫， 因此也不會引起嘔吐的發生。 外界分析認為， 與已穩定的SpaceX相比， 藍色起源可能有些冒進， 但這一系列動作可能意味著， SpaceX和藍色起源之間的首輪太空商業爭端可能已經正式開戰。
SpaceX和藍色起源之間的首輪太空商業爭端可能已經正式開戰。