西部季後賽首輪已經戰罷, 火箭和勇士兩支奪冠熱門均已確定了自己西部半決賽的對手。 然而, 就兩支球隊在首輪的境遇, 以及次輪將要面對的對手而言, 火箭這個聯盟第一著實拿到有些不走運。
從表面戰績來看, 火箭高於勇士, 進而造成他們的對手分別是排名第8的森林狼和排名第5的爵士。 但從實力角度分析, 火箭面對的這兩個對手可都是“偽弱隊”。
坐擁四巨頭的森林狼, 雖然一直未能完全兌現天賦。 但不可忽視的是, 賽季中期一度排名西部第三的森林狼, 僅僅是因為吉米-巴特勒的受傷, 才一路下滑, 險些無緣季後賽。
而爵士的境遇也有些相似——在面臨諸多傷病的情況下, 他們一度排名西部季後賽開外, 甚至將羅斯裁掉, 球隊表態想讓羅斯前往一支季後賽球隊。 但吊詭的是, 這支球隊在戈貝爾複出之後, 戰績一路飄紅, 險些成為西部第三。
相比于馬刺和鵜鶘, 這兩支球隊顯然是“偽弱隊”, 火箭就賽程的難易程度而言, 要超過勇士不少。
首輪面對森林狼, 連德安東尼自己都說, 火箭僅僅打了三節好球;次輪再戰爵士, 相較于勇士的對手鵜鶘, 爵士顯然是更難對付的對手——他們更講究對抗,
因此, 從晉級的角度來看, 若是火箭和勇士同時殺入西部決賽, 火箭的消耗應該要高於勇士。 這個賽季拿到隊史最佳戰績的火箭, 在對位上著實有些不走運。
他們最重要的競爭對手勇士, 兩輪比賽分別面對的是老邁的馬刺和庫裡最喜歡的鵜鶘,
於他們而言, 艱難賽程喚起球員狀態, 以及聯盟第一帶來的主場優勢, 恐怕為數不多的利好消息了。